第33章

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贾琏听这话风不对，吓得一声儿不敢应，只向凤姐悄使眼色。

凤姐只得上前笑道：“怨不得太太生气，二爷这些时候被大老爷使派，连出了几趟远门，一月里倒有大半月不在家的，难免有些手眼不到的地方。

我们错在那里，求太太指点我们，以后也好留些小心。”

王夫人垂着头，又沉思半晌，这方匀了匀气，叹道：“若是别事，我断不至如此生气。

无奈这件事非同小可，若不处理妥当，别说气坏了老太太、老爷，愧对祖宗，就连天地也不恕的。”

贾琏听这话说得严重，益发惊动，忙跪下道：“请太太明示，侄子年轻，原不擅理家，若做错了什么，还请太太饶恕。”

王夫人道：“我听说周媳妇的四小子管尼僧月银，原是你指派的，你可知道他在寺庙里做的那些伤天害理的混账事？”

贾琏再料不到是这件事，闻言更加诧异道：“是周嫂子再四求了侄儿，方许他管的，这事原向老爷禀报过的。

这一向，他按月出银，寻常不往府里来，所以并不常见，太太既如此说，想必他有甚不妥处，待侄子去细查来。”

王夫人看他确然不像知道底细，这才将余信家的所禀之事择简说了一遍。

贾琏、熙凤俱吓了一跳。

原来各家庙里月例供给皆有旧例的，然自那年省亲之后，为二十四个小道士、小和尚无处安置，贾琏便作主暂遣去铁槛寺住下，因贾芹之母百般求了凤姐，遂拨与他照管，又因水月庵离铁槛寺最近，便将水月庵每月支领例银事也都交与贾芹，免得走动两次之故。

原想不过是领取支出，过个手儿的事，那里想到他竟会又借此生出这些故事来。

如今听了王夫人讯问，那贾琏既惊且愧，唬的磕头求罪道：“竟有这等事！

侄儿委实不知。

侄儿这便命人去庙里将那芹小子带来，查清了，必要重重打他几十板子，再问他这贪赃枉法、玷辱佛门之事。”

王夫人又道：“芹小子固然该罚，便是水月庵、铁槛寺两处的住持知情不报，狼狈为奸，也该狠狠处治，或是捆了交给衙门，或是遣去他处，你尽快酌量着拿个主意出来。

另则，凡参与侍酒的尼姑、道姑，这便命他们或还俗，或是他去，作速遣散了，落得眼前干净。”

又问两处住持名姓。

贾琏想了一想，道：“铁槛寺的住持是色空，馒头庵是净虚。

那做斋菜、侍酒的都是水月庵的尼姑，想来这事未必与色空有关了，多半是净虚的首尾。

等侄儿去查清了，再来回禀太太，一并办理。”

王夫人点头道：“他们到底是出家人，若无过错，也不可错伤了无辜。

你就去查来，想来他们既敢这般胆大妄为，做的坏事只怕还不单这一件，若有别的什么事，也都查清了报我。”

凤姐听他二人计较，生怕立时深查下去，不免翻出他与铁槛寺净虚老尼勾结贪昧的许多丑事来，只望拖延几日，好作周旋，忙上前道：“太太且消消气，查归查，只别急着处治。

这几日为娘娘发送念经，正是用到这些人的时候，一时散了，却去那里找这许多人来。

况且如此一来，少不得惊动众人，若泄露出去的倒不好。

如今家中大事小情足有百八十件，一时也还论不到这里，处治得急了，未免挂一漏万，反生别事，不如料理过丧事，打发亲友去们了，再关上门来妥当处治，那时神不知鬼不觉，也不至叫亲友议论，也不至被老太太风闻，岂不便宜？”

王夫人又想一想，只得道：“便是这样。

只是这些人在我眼前，总不令人心安。

不如另安排他们去别处念经，只别叫在客人面前招摇才好。”

又喝命左右，“这件事不许透一丝风儿出去，若叫老太太知道半句，揭你们的皮。”

贾琏、王熙凤答应着退出。

王夫人犹自忿忿不平，半百之人，新经大恸，又被此一激，至晚便头疼体乏起来，懒进饮食。

幸好鲍太医是每日来的，便即诊了脉，酌量着重新添减几味药，立了方子。

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