第1章 新纪元起
公元1900年9月(原光绪二十六年八月),北京紫禁城太和殿的鎏金瓦在秋阳下泛着新光。
殿内,李鸿章身着新制的藏青政务官服,身后站着丁汝昌、张之洞、刘坤一及四大水师管带,殿外广场上,北洋水师的水兵与海防陆师的士兵列队而立,手中的步枪枪托砸在青石板上,发出整齐划一的声响——这是临时政府成立的宣誓仪式,也是中国正式改用公元纪年的第一天。
“自今日起,废除‘光绪’年号,行公元纪年;成立中华临时政府,设政务院、军事委员会、民生署,分掌国政、国防、民生!”
李鸿章的声音透过扩音喇叭传遍广场,“临时政府唯一之使命:安内攘外,强我中华——内则抚百姓、修铁路、兴实业,外则守海疆、御强敌、争国权!”
话音落时,广场上爆发出雷鸣般的欢呼,北洋水师的“海天”
号在渤海湾鸣响21响礼炮,礼炮声穿城而过,与百姓的欢呼声交织在一起。
李和站在丁汝昌身侧,看着殿外飘扬的新国旗——蓝底金龙旗(暂代),龙首朝向东方,象征着新生的中国正迎向朝阳,心里忽然想起穿越前的公元2024年,如今亲手在这个时代推开新纪元的大门,指尖竟有些发颤。
临时政府成立后的第一件事,便是稳定国内局势。
民生署立刻出台《赈灾条例》,调拨江南的存粮运往直隶、山东——那里因义和团之乱与清军劫掠,百姓早已断粮。
张之洞亲自坐镇南京,监督江南制造局扩大生产,将原本供应清军的步枪、机枪改拨给地方治安队,同时下令“废除苛捐杂税,凡铁路、船坞沿线州县,免三年赋税”
,以此安抚民心。
军事委员会则由丁汝昌牵头,整合四大水师与海防陆师:北洋水师保留“海天”
“海圻”
“海筹”
三舰(“海容”
号仍在旅顺船坞赶工),负责渤海、黄海防务;南洋水师以“定远”
舰为核心,守护长江航运与东南沿海;福建船政水师以“镇远”
舰为核心,严防日本对台湾和琉球的觊觎;广东水师以“威远”
舰为核心,巡逻西沙、南沙海域,清剿海盗与列强走私船。
“现在最要紧的,是让百姓相信咱们能守住家、能让他们过上好日子。”
丁汝昌在军事委员会第一次会议上强调,“各舰队每周需派出一艘军舰沿海巡航,既能威慑残余清军,也能让百姓看到水师还在——咱们的舰炮,不仅要对着外敌,还要对着那些敢欺负百姓的乱兵!”
果然,指令下达不到十日,就有成效。
山东巡抚袁世凯密报:“德州有残余清军三千人,劫掠粮船、焚烧民房,地方治安队无法抵御。”
丁汝昌当即令“海筹”
号带三艘驱逐舰驶往德州,舰炮未发,只是将主炮对准清军营地,清军见万吨巨舰逼近,当场溃散,为首的将领被水兵生擒,押往北京问罪。
消息传开,山东百姓纷纷提着鸡蛋、粮食赶往码头,给“海筹”
号的水兵送行,一位白发老人握着舰长的手说:“自打甲午年之后,俺们就没见过这么能护着百姓的军舰了!”
国内局势渐稳时,渤海湾外传来了关于八国联军舰队的消息。
情报显示,八国联军(英、法、俄、德、美、日、意、奥)舰队自上月被北洋水师逐出渤海后,便退守日本下关港,如今正陷入补给不足的混乱——日本因甲午战败后国库空虚,仅能提供少量煤炭,且索要“每吨煤五两白银”
的高价;俄国原本承诺从海参崴运送粮食,却因西伯利亚铁路未贯通,粮船滞留在鄂霍次克海;英国、法国的补给船则因中国“南海舰队”
加强巡逻,不敢贸然穿越马六甲海峡。
“他们这是困在窝里了!”
李和拿着情报,在临时政府政务院会议上兴奋地说,“下关港的粮食储备只够舰队用半个月,煤炭最多撑十天——只要咱们再堵上几天,他们要么退走,要么就得向咱们求援!”
李鸿章却皱着眉,手指在地图上的“下关港”
与“仁川港”
之间划动:“不能只等着他们断粮。
列强虽乱,却还没放弃干涉中国——俄国在东北增兵,英国在印度调集舰队,日本更是想借联军之力夺回‘威远’号(原日本富士级战列舰)。
咱们得主动出击,用利益交换拉一部分列强,孤立日本,为将来灭日做准备。”
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