第2章 秀兰腌菜分赠左右邻舍

五月的清溪村像被谁扣在一口大蒸笼里。

日头刚爬上山，柏油路就软得粘鞋底，村口那棵老槐树的叶子被晒得打卷儿，蝉声跟破风箱似的，拉着长音。

可村西头赵秀兰家的土院墙里，却飘出一股子凉生生的蒜香，混着酱油的咸甜，把热浪“哗啦”

劈成两半。

赵秀兰穿着洗得发白的碎花短袖，蹲在院子当央的青石板上。

脚边，刚从地里拔回来的芥菜堆成一座绿汪汪的小山，菜叶上还沾着露水，被太阳一照，像撒了一把碎银子。

她“咔嚓”

掰掉老叶，动作快得像在数钱——三十八年锅碗瓢盆练出来的功夫，闭着眼都能把菜收拾得服服帖帖。

“妈——我来！”

林晓梅顶着一头汗珠冲进院门，校服后背湿得能拧出水，书包“啪”

地甩到石榴树下，人已经扑到压水井旁。

铁井把“吱呀”

一声，冰凉的井水哗啦啦冲进桶里，溅她一脚面，她笑得露出两颗小虎牙。

“先洗脸，再喝绿豆汤！”

赵秀兰头也不抬，声音却裹着糖，“小心中暑。”

灶屋里，林老太端着竹篮颤巍巍出来，篮里躺着几根刚出锅的玉米，热气裹着甜香直往人鼻子里钻。

“晓梅，先啃口玉米垫垫。”

老太太把最饱满的一根塞到孙女手里，又扭头问儿媳，“酱油买的是‘老闸子’？别图便宜买那散装货，腌菜可糊弄不得。”

“放心吧妈，建国昨儿骑二八大杠去镇上，排了半小时队才买到。”

赵秀兰把洗净的芥菜摊在竹席上，绿叶子衬着竹篾的黄，像一幅水彩。

她抬手遮太阳，袖口滑到肘弯，露出小臂上被麦芒划出的一道道红痕，“我还多抓了两把绵白糖，王奶奶牙口不好，吃不得咸。”

林老太“嗯”

了一声，小马扎吱嘎坐下，眯眼看孙女儿啃玉米。

一粒玉米渣粘在晓梅嘴角，老太太伸手抹掉，笑得一脸褶子：“慢点，别噎着。”

日头越升越高，菜叶由精神变蔫巴，边缘悄悄卷起。

赵秀兰用手背擦汗，掌心全是盐涩。

林晓梅蹲在竹席旁，拿一根小木棍赶鸡，嘴里“去去去”

地吆喝，黄母鸡扑棱着翅膀飞上墙头，惊得石榴树一阵沙沙。

“妈，我帮你按菜！”

十岁的林晓阳放学回来，书包往地上一丢，整个人扑进大木盆。

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