第116章 朱慈兴在汝州（第5页）

只要让百姓吃饱穿暖，天下就没有守不住的江山。”

王举人郑重接过书稿：“先生放心，老朽定不负所托。”

带着复杂的心情，朱慈兴踏上了前往西安的旅途。

他不知道等待自己的将是什么，但他坚信，只要不忘初心，以民为本，无论在哪个时代，都能走出一条康庄大道。

马车驶出汝州城门时，朱慈兴回头望去，只见城门外聚集了数百百姓，自发前来为他送行。

人群中，他看到了郏县的老农、王举人，还有许多他曾帮助过的面孔。

“朱先生保重！”

“先生早日回来！”

呼声此起彼伏，不少百姓眼中含泪。

朱慈兴眼眶湿润，向人群深深一揖。

这一刻，他忽然明白了——天下兴亡，不在乎姓朱还是姓李，而在乎是否得民心。

马车辘辘西行，越往陕西境内，战争的痕迹便越发明显。

破碎的兵器、烧毁的村落、无人收殓的尸骨随处可见。

朱慈兴掀开车帘，望着这满目疮痍，心中沉郁难解。

“去年此时，清军突破潼关，西安震动。”

同行的李过面色凝重地解释，“陛下虽亲征退敌，但关中元气大伤。”

朱慈兴沉默不语。

他想起历史上李自成最终的命运——就在这个永昌二年，这位大顺皇帝将在湖北九宫山遇难。

而现在已是十月，距离那个悲剧性的时刻，只剩下不到半年。

“将军，清军如今动向如何？”

朱慈兴试探着问。

李过叹了口气：“多尔衮派多铎西征，已占山西全境。

陛下欲夺回山西，但粮草不济，军中多有怨言。”

他压低声音，“不瞒先生，如今大顺看似疆域尚存，实则已是强弩之末。”

朱慈兴心中一动。

若历史不可改变，那他此刻前往西安，岂不是自投罗网？但转念一想，既然上天让他来到这个时代，或许就是要他做些什么。

十月中旬，一行人终于抵达西安。

这座古都虽未遭严重破坏，但城防严密，气氛紧张。

昔日的大明秦王府，如今已改为大顺皇宫，虽经修缮，仍难掩破败之象。

入宫面圣那日，朱慈兴特意换上李过赠送的官服。

在巍峨的宫殿前，他意外地发现守卫宫门的竟是女兵，个个英姿飒爽，手持长枪。

“这是皇后亲卫。”

李过低声解释，“陛下出征期间，朝政多由高皇后主持。”

朱慈兴这才想起，李自成之妻高桂英确是女中豪杰，在大顺军中威望甚高。

步入大殿，但见御座上端坐一位中年妇人，凤冠霞帔，眉宇间英气逼人，正是高皇后。

两旁文武分立，却不见李自成身影。

“臣李过，叩见皇后千岁。”

李过跪拜行礼，“这位便是臣举荐的农政奇才朱慈兴。”

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