第358章 赤努

谭笑七还是头一次见到钱乐欣这样的女子。

谭笑七第一次去内蒙游玩时，见到过那位骁勇的额尔登是怎样驯服烈马的。

当夕阳把马厩的影子拖得像垂死之人的最后一口气那样漫长时，小个子，没错那时的谭笑七就是小个子，谭笑七和额尔登看见了它。

从呼和浩特去往西边的包头市，路的右边始终有一条荒凉的山脉陪伴，这就是大青山。

大青山是阴山山脉的中段主体，呈东西走向，长220公里，横跨乌兰察布，呼和浩特和包头三市中间，大青山是季风与非季风区，草原与森林生态系统的过渡带。

大青山的自然特征是山势南北的不对称，南坡陡峭，直降土默川平原。

北坡平缓，连接蒙古高原。

最高峰叫九峰山，海拔2338米，后来谭笑七去武汉发现这里也有个九峰山。

大青山是黄河重要的补水区，更是守护华北平原，抵御风沙南下的关键生态防线。

在大青山的山脊与沟谷间，生活着一种叫做普氏野马的种群（小说创作需求，普氏野马在2021年被成功野化后放归到大青山）。

谭笑七和额尔登看到的这匹乌鸦黑的野马就是普氏野马。

普氏野马是唯一现存的野马，国家一级保护动物。

之所以命名为普氏，是为了纪念十九世纪首次科学地描述这种野马的俄国探险家普尔热瓦尔斯基。

相比家马，普氏野马的体型更紧凑，头大颈短，四肢粗壮，最显着的特征是短短的直立的鬃毛，以及从夏季的棕褐色到冬季的黄褐色的皮毛，它的后背有一条背线，小腿黑色，很像穿了黑色的靴子。

普氏野马警惕性极高，适合在干旱寒冷的草原和荒漠生活。

它被单独关在最深处的隔间，没有像其他马那样安静地站着，而是在狭小的空间里不断踱步。

它的蹄铁在石板上敲击出不安的节拍，每一次转身都带着某种被囚禁的怒火。

它的毛色是罕见的夜鸦黑，只在四蹄上方有一圈霜白色，像是踏雪而来。

最引人注目的是那双眼睛——那不是牲畜温顺的黑曜石，而是两团熔化的琥珀，燃烧着野性的火焰。

“我给它起名叫‘影子’。”

养马人老陈的声音从背后传来，带着浓重的烟熏味，“去年在野马谷捕获的。

已经折了三个驯马师的骨头。”

额尔登走近隔栏。

影子立刻停下脚步，耳朵向后紧贴，鼻孔扩张，喷出愤怒的白雾。

它颈部的肌肉像紧绷的弓弦，每一寸线条都在诉说着未驯的天空和草原。

“我能试试。”

牧人说。

声音比预想的要平静。

老陈嗤笑一声，露出被烟草染黄的牙齿：“又一个找死的。

随你便，明天日出时分，马场见。”

那一夜额尔登没有睡好，谭笑七倒是呼呼大睡，小个子说过，就算第二天他要被拉上刑场执行枪决，头一夜也会睡得没心没肺。

额尔登的梦不是恐惧，而是一种奇怪的期待，像是即将重逢某个失散已久的敌人。

黎明前最黑暗的时刻，谭笑七还没醒，额尔登已经站在空旷的马场上，露水浸湿了他的靴子。

老陈牵来了影子。

在开阔的空间里，野马显得更加庞大，像是一个从古老神话中走出的生物。

它不肯乖乖地站着，而是不断甩头，试图挣脱缰绳。

它的每一个动作都充满力量感，像紧绷的雷电等待释放。

“规则很简单，”

老陈说，“要么你驯服它，要么它摔死你。

没有中间地带。”

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