第199章 他们连怕都开始问了

竹寮外的春蚕仍在啃食桑叶，沙沙声如细雨拂过瓦檐，混着柳明漪竹屐踏在湿泥上的轻响，一声声碾进夜色深处。

林昭然收回摸笋干的手，见她掀帘进来时，陶瓮边沿还沾着几点新泥——想来是刚从蚕房赶过来，裙角还挂着桑枝刮下的碎叶。

“程先生的快马到了。”

柳明漪将陶瓮搁在案角，瓮口一开，笋香裹着潮润的泥土气扑面而来，像从地底翻出的一口深呼吸。

她从衣襟里摸出个油纸包，展开是半片带字的桑皮纸，“边镇的事，他让用最土的法子传信——夹在给流民的麦种里。”

林昭然接过纸，指尖触到粗粝的纤维，纸面微糙，像磨过手掌的老茧。

纸上的字是程知微特有的瘦金体，每笔都像刀刻：“三月廿七，稽查队过青石村。

民不逃，立村口，老妪举问纹碗，问：‘抓人可问过皇上？’差役呆立，未动鞭。”

最后一行字被墨浸得重了些，“碑已立，题‘畏者能问，是为勇始’。”

她的指节轻轻叩在纸页上，像在叩击某个沉睡的心跳，那节奏与远处更鼓隐隐相和。

去年此时，程知微赴边镇前，她曾递给他半块碎砚——是沈砚之摔碎的端砚残片。

“带着它去，”

她说，“让流民看看，连首辅的砚台都裂了，他们心里的墙，该松松缝了。”

“程先生说，流民现在夜里围着火堆念《蒙学三问》。”

柳明漪蹲下身，拨了拨炭盆里的火，火星子噼啪溅在陶瓮上，烫出几个黑点，像烧焦的问号。

有个小子背到“为何要怕”

时，突然把破棉袄往地上一摔，说“我娘被抓去洗马厩那天，我也问过这个”

。

林昭然望着跳动的火光，光影在她脸上游走，忽明忽暗，想起初入南荒时，她在破庙教孩子们识字，最大的女孩攥着树枝在地上画“问”

，画一笔哭一声：“我阿爹问县太爷为啥不让我读书，被关进了心狱。”

如今这“问”

字，终于从破庙的泥地，长到了边镇的青石板上。

“可‘守神符’的事……”

柳明漪的声音突然低了些，从陶瓮里捞出个皱巴巴的符纸，边角还沾着草屑，指尖抚过时发出细微的窸窣声，“百姓把符折成纸鸢，说‘送问上天’。

前日有个老汉在城门口放，纸鸢断线落进护城河，他蹲在岸边笑，说‘这问啊，沉到河底也在翻泡’。”

林昭然接过符纸，见上面“守神”

二字被折出深深的折痕，倒像是“问”

字的骨。

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