第15章 天家无小事（第3页）

他面前摊开着一幅巨大的《西北边陲堪舆图》，羊皮纸泛着古旧的光泽，上面用浓淡不一的墨色勾勒出山川河流、关隘堡寨，其中“西夏”

二字，用朱砂笔圈出，猩红刺目，如同大宋身体上的一块巨大的、不断让大宋流血，却不能愈合的伤疤。

下首两侧蒲团上，坐着两人。

左侧是新科状元、翰林院修撰许将（字定臣），右侧则是一位面容清癯、目光炯炯有神的年轻人——昭文馆校书郎沈括（字存中）。

沈括虽官职不高，却以博学多才、精于天文地理、算学水利而闻名于太学及部分清贵圈子。

此次被颍王召见，他心中既感意外，又隐隐有几分激动。

赵顼提起紫砂壶，为二人面前的定窑白瓷盏续上滚烫的茶汤。

水汽氤氲，模糊了地图上狰狞的线条。

他放下壶，指尖轻轻点在那片猩红的“西夏”

区域，声音平静无波：

“定臣，存中。

今日请二位来，非为经义，亦非为杂学。”

他目光扫过二人，

“孤心中有一问，如鲠在喉，不吐不快。”

他指尖加重力道，几乎要戳破那坚韧的羊皮纸：“二位如何看待此獠——西夏？”

许将（定臣）率先放下茶盏。

他身为翰林清贵，虽未亲历边事，但对国朝军政、钱粮调度、外交方略素有研究。

他沉吟片刻，组织语言，声音清朗而条理分明：

“殿下，臣以为，西夏之患，其根在于‘利’与‘势’二字！”

他手指点向地图上横山一带，

“其一，利在其地！

灵夏之地，水草丰美，宜耕宜牧，更扼丝路咽喉，商税丰厚！

西夏元昊（李元昊）立国，根基在此！

其二，利在其掠！

彼辈骑兵剽悍，来去如风，劫掠我边民财富、工匠、牲畜，以战养战，已成痼疾！”

他指尖西移，落在地图标注的“兴庆府”

（西夏都城）附近：

“其三，势在其‘孤’！

西夏地狭民寡，夹于宋、辽、吐蕃、回鹘之间！

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