第385章 真想以死进谏

酒楼之上，三名旁观者冷汗直冒。

那位来自江西的生员更是面色发白，冷汗涔涔，回想起自己方才所言，顿觉脊背发凉。

他明白，这两人定是说了与自己相似的话，才招来大祸。

“刘兄，往后务必谨言慎行，刚才那番话，万不可再提。”

“京城不同于外地，乃‘天子脚下’，稍有差池，便是杀身之祸。”

看在同窗之谊的份上，另两人也低声劝诫，语重心长。

此类拘捕之事，在朝廷张贴榜文后的数日内，京城里接连不断。

朱由校本就嫌应试人数过多，尤以南方士子为甚，其中多出自江南财阀门庭。

这些人中，有的出自世家大族，有的则是背后势力精心扶植的代理人，无一例外，皆站在他的对立面。

他对这类人物向来不屑一顾，既不看重，也无需留用。

如今既已落网，正好清出视野，免得碍眼。

他真正在意的，是皇明学院里那几位即将应试的学子，还有卢象升——此人德才兼备，令他由衷钦佩。

虽说他将编纂考题的事务交由宋应星与徐光启负责，但内容方向仍需亲自过问。

二人呈上的首份命题方案，并未契合他的设想。

朱由校当即退回，随后与他们详谈两个时辰，将自己的思路逐一阐明。

徐、宋二人只得重新梳理，连夜赶工，再度拟定新的题目。

宫墙之外，奉旨行事的锦衣卫已拘押了二十余名应试士子，其中十之八九来自南直隶。

朱由校翻阅名单后怒火中烧，一度动念要重开南北分榜，给那些南方士人一点教训。

让他们明白，天子之威不容挑战，皇权之力不可轻视。

但他终究压下冲动。

此举牵连太广，后果难料，贸然行动恐生大乱。

可这口恶气不能白咽。

他下令剥夺所有涉事者的考试资格，已取得的功名一律作废，贬为庶民。

不仅如此，他还亲自圈定黑名单，终身禁止其再入科场。

更断其后路——不得担任任何幕职，若有官员私纳其人为幕，视为同党论处，官职革除，家产抄没。

如今的朱由校不再轻易取人性命。

他知道，杀戮虽快，却易损声望。

况且对手如野草，斩不尽，杀不绝。

唯有掐住命脉，才能一击制敌。

对读书人而言，科举是唯一出路，仕途是毕生追求。

一旦被逐出考场，便如断翼之鸟，寸步难行。

纵有才学，也不过市井闲人，甚至不如躬耕田亩的农夫。

这，正是他们的死穴。

圣旨颁布当日，朝中哗然。

江南籍官员闻讯震动，迅速聚于密室商议对策。

最终决定孤注一掷，联合百官齐聚午门跪谏，誓要迫使皇帝收回成命。

这一次，他们不再畏缩。

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