第71章 鹤唳风声

皇帝的赏赐与口谕，如同在凌云鹤与裴远周围划下了一道无形的圈子。

圈子之内，是看似风平浪静的“休养”

与“升迁”

；圈子之外，却是各方势力交织而成的、愈发浓重的疑云与暗影。

凌云鹤深居简出，每日不过读书、作画、临帖，俨然一副奉旨颐养、不同世事的模样。

裴远则兢兢业业履行着新职司，处理些不甚紧要的卷宗文书，刻意低调，不与同僚过多深交。

然而，一种极其细微却无法忽视的异样感，如同初冬的薄冰，悄然蔓延至二人生活的每一个缝隙。

凌云鹤将其称之为“鹤唳风声”

——并非真听到鹤鸣，而是源自内心深处对危险的本能预警，是空气中那丝若有若无的、被严密监视的紧绷感。

最先察觉的是裴远。

他身为锦衣卫，对跟踪与反跟踪本就敏感。

以往下值回直房，或去凌云鹤寓所，虽也知可能有人留意，但多是例行公事的眼线，步伐、气息都带着官样的刻板。

可这几日，他明显感觉不同了。

有时是街角那个原本懒洋洋的乞丐，在他经过时，蜷缩的姿态会有一瞬间不自然的僵硬；有时是迎面而来的货郎，担子摇晃的节奏会因他的出现而微不可察地紊乱；甚至有一次，他深夜独行，清晰地听到身后不远不近处，有另一道几乎融于夜色的脚步声，他快亦快，他慢亦慢，他骤然拐入小巷，那脚步声便也戛然而止，仿佛从未存在过。

这些跟踪者，技巧更高，耐心更好，也更……无处不在。

裴远尝试过几次突然折返或迂回，虽能暂时摆脱，但不久后，那种被窥视的感觉便会再度黏上来，如影随形。

“不是一拨人。”

裴远在一次秘密会面时，低声对凌云鹤说，“手法有差异。

有的莽，带着厂卫特有的那股子蛮横气，像是东厂的。

有的却极精，滑不溜手，更擅长利用市井人潮做掩护，像是……西厂的手段。

可能，还有第三路，我说不清，但感觉更阴冷，藏得更深。”

凌云鹤并不意外。

他放下手中的书卷，走到窗边，并未直接向外看，而是借着窗纸的反射，观察着街对面那家新开张不久的茶叶铺。

伙计总是过于勤快地擦拭着本就光洁的柜台，眼神却时不时地飘向这边。

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