第86章 宛州之战

王庆遣刘敏等将兴兵侵夺宛州，那宛州之地，与东京汴梁近在咫尺，消息岂能瞒过天子。

蔡京等见势不妙，慌忙奏与道君皇帝道：“陛下，王庆贼子，胆大包天，竟敢犯我宛州，此诚心腹大患，不可不除啊！”

道君皇帝龙颜大怒，敕令蔡攸、童贯二人即刻领兵征讨王庆，以解宛州之围。

且说这刘敏，乃是贼中一员颇有谋略之将，贼人皆呼其为“刘智伯”

。

刘敏与众将聚于帐中，商议破敌之策，言道：“诸位兄弟，那蔡攸、童贯二人，虽领朝廷重兵，然据我所知，此二人治军无方，暴虐士卒，军心早已离散。

我等正可趁此良机，一举破之。”

众将皆点头称是。

再说蔡攸、童贯二人，领兵至宛州城下，却不知兵法，不晓军机，只知一味强攻，军中士卒，受其暴虐，早已心怀怨愤，哪里肯奋力厮杀。

刘敏当即下令出击，蔡攸、童贯之军，哪里抵挡得住，被杀得大败亏输，折了两万兵马，宛州城就此沦陷。

蔡攸、童贯二人深知罪责难逃，却仍隐瞒天子，天子半信半疑，却也未再深究。

刘敏、鲁成等胜了蔡攸、童贯之后，士气大振，刘敏谓鲁成道：“如今蔡攸、童贯已败，宛州已入我手。

我等正可乘胜追击，将鲁州、襄州等地，也一并围困，以图大事。”

鲁成道：“刘将军所言极是，我等这便整军出发。”

于是引兵将鲁州、襄州围困得水泄不通。

却说那宋江等平定田虎，班师回朝，未及喘息安歇，又奉得天子诏书，命其即刻征讨淮西王庆。

真个是席不暇暖，马不停蹄，宋江领了将令，便点起大兵二十余万，浩浩荡荡，向南进发。

大军方渡黄河，行至半途，省院又急行文来，催促那陈瓘安抚使，言道：“宋江等兵马，需星驰救援鲁州、襄州二处，不得有误。”

宋江接了文书，也知军情紧急，不容迟缓。

当下便传下将令，命三军冒着暑热，汗马驰驱，日夜兼程。

一路上，宋江军纪严明，所过之处，秋毫无犯，百姓皆感其恩德。

大军由粟县、汜水一路行来，不日已至阳翟州界。

刘敏闻得宋江二十万大兵到来，心中大惊，他本与鲁成等围困鲁州、襄州，以为得计，却不料宋江如此神速。

刘敏急与众将商议道：“宋江乃天下豪杰，方灭田虎，兵马强盛，我等若不早作退兵，皆不保矣。”

鲁成亦道：“刘将军所言极是。”

于是，刘敏、鲁成等将，慌忙下令撤围。

宋江遂请陈瓘安抚使、侯蒙参谋、罗戬武谕等一干文臣，驻扎于阳翟城中，以安民心，调度粮草。

自家统领大军，尽数屯扎于方城山间，树林深密，阴荫蔽日，正可避此酷暑炎威。

然军士自东京南来，跋涉千里，中暑疲困者不计其数。

宋江心急如焚，急令神医安道全，速备药料，四下里医疗军士。

又传下将令，命军士于林中搭盖凉庑，以安歇马匹，更教皇甫端细细调治。

吴用谏道：“哥哥，大兵屯于丛林茂密之地，恐敌人用火攻之计，则我军危矣。”

宋江微微一笑，道：“军师勿忧，我正要他用火。”

说罢，复命军士于本山高冈凉阴树下，用竹篷茅草，盖起一座小小山棚。

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