第40章 点天灯

正月廿四午后，中枢府堂屋的气氛终于松缓了些。

纵火案的来龙去脉已彻底查清——赵三嗜赌欠债，被县城赌坊老板赵不仁收买，偷拿火油纵火焚烧棉花场，妄图毁了吴家堡过冬的希望，自己则拿着赏银远走高飞。

经过一夜救火与追查，众人脸上都带着掩不住的疲惫，眼底的红血丝清晰可见，连平日里最精神的段有鹏，也忍不住打了个哈欠。

叶青云看着眼前的几人，语气带着几分疲惫却依旧温和：“事情查清楚了，大家也累了，先回去好好休息，后续的事明天再议。

王五，你安排好内卫值守，别让赵不仁的人趁机捣乱；袁七，县城那边的监控别放松，有消息随时报来。”

“是！”

众人齐声应下，拖着沉重的脚步离开。

耶律夫人走之前，特意让厨房炖了姜汤，叮嘱叶青云一定要喝了再休息，看着他点头答应，才放心离去。

堂屋里只剩下叶青云一人，他坐在火炉旁，看着跳动的火苗，心里却没闲着——赵不仁敢对吴家堡下手，绝不能轻饶，但眼下最重要的，是给吴家堡众人一个交代，让大家知道背叛的代价。

没过多久，庭院外传来一阵哭哭啼啼的声音，夹杂着孩子的哭闹声。

叶青云皱了皱眉，起身走到门口，只见赵三的老婆李氏，穿着打补丁的棉袍，怀里抱着三岁的儿子，手里牵着五岁的女儿，正跪在府门前，额头磕得通红，嘴里不停喊着：“叶首领，求您开恩，放了赵三吧！

他知道错了，以后再也不敢了！

孩子们不能没有爹啊！”

两个孩子被吓得直哭，小儿子紧紧抱着李氏的脖子，大女儿则拉着李氏的衣角，怯生生地看着周围的内卫。

内卫想上前阻拦，却被叶青云抬手制止。

他走到李氏面前，看着她红肿的眼睛和孩子哭花的小脸，心里也有些不忍，却还是硬起心肠：“李氏，赵三犯的不是小错，他烧了两百车棉花，那是全堡人明年过冬的希望，不是我能私自放的。

这事交给村长老李头决定，他是一村之长，最清楚大家的损失，也最有资格定夺。”

李氏一听，连忙抱着孩子爬起来，踉踉跄跄地往村长家跑，嘴里还念叨着：“李村长，求您救救赵三，求您了……”

叶青云站在原地，看着她远去的背影，轻轻叹了口气。

他转身回屋，让人去请老李头来中枢府——老李头原本是吴家堡的村长，自从吴家堡规模扩大，叶青云便让他继续担任堡长，负责处理村民的日常事务，还每月给他十两银子的俸禄，足够他全家衣食无忧。

这些年，老李头把堡里的事打理得井井有条，深受村民信任。

半个时辰后，老李头匆匆赶来，脸上满是阴沉。

他刚从棉花场回来，看着满地焦黑的棉花灰，心里又气又疼——那些棉花，是叶首领好不容易从高昌运来的，多少村民盼着明年能穿上软和的棉衣，现在却被赵三一把火烧了大半。

“首领，您找我来，是为了赵三的事吧？”

老李头坐下，端起叶青云递来的热茶，却没心思喝，“李氏刚去我家哭求，我没敢应她——赵三这浑蛋，太对不起吴家堡了！”

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