第9章 人市钟声

余湾村老槐树下的破钟响了，那声音像钝锯子拉过朽木，一下下剐着人的耳朵。

树影歪歪扭扭趴在地上，把人市上攒动的影子切得支离破碎——刘双喜逃出去才第五天，阎王张的帖子就追到了余湾村。

王小英蹲在草垛后，把三个儿子塞进地窖时，指甲缝里还嵌着湿泥。

灶灰把她的脸糊得黢黑，连眼角的泪道子都糊住了，只有攥着草秆的手在抖。

昨夜刘喜平翻墙进来时，裤脚还沾着露水，声音压得像蚊子哼：“阎王张变卦了，不要那点利钱了，就要刘家男丁——平安刚够当‘柴火孩’的数，塞煤窑、填炮眼的，活不过这个冬天。”

“五升糜子！

就五升！”

人贩子的粗嗓子劈开人群，黄板牙上还沾着昨晚的肉渣。

他扯着李二嫂家小女儿的胳膊，把她的脸往亮处扳，那孩子细胳膊细腿在他手里晃，像只快断气的雏鸟，“看看这牙口！

稀稀拉拉的，养大了也是个不下蛋的货！”

小女孩的哭声细得像线，被风撕成了碎末。

王小英往嘴里塞了块树皮，带着土腥气，刮得喉咙发紧。

这是她藏在地窖最深处的“粮食”

，三个娃昨晚分到的半块糠饼，此刻怕是早化成了胃酸，正啃噬着空肚子。

“那娘们是哪儿的？”

阎王张家的管家突然甩着鞭子指向她，三角眼眯成条缝，马褂上的油渍在日头下泛光，“看着还有点肉，三升黍米卖不卖？”

人群里爆发出一阵哄笑，目光像针一样扎过来。

王小英把脸埋进膝盖，牙齿咬着树皮，直到舌尖尝到血。

管家的靴子踩着碎草过来，带着股酒气，脏手伸过来要掀她的头发：“让爷瞧瞧，还能不能生养——”

“滚开！”

她像被踩了尾巴的猫，浑身的毛都炸起来。

手里的半截树皮带着蛮力挥出去，没头没脑，却偏巧戳中了管家的眼窝。

“嗷——！”

惨叫声刺破人市，血珠子从他指缝里蹦出来，溅在王小英黢黑的脸上，像几点滚烫的火星。

乱了，全乱了。

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