第1785章 羁绊缔结

子时三刻，洛阳宫城。

风雪暂歇，宫墙上的积雪在月光下泛着清冷的光。

陈延之跟着引路女史，穿过一道又一道宫门，最终抵达上阳宫深处一处僻静的暖阁。

此处陈设雅致，炭火在鎏金兽炉中静静燃烧，驱散了冬夜的寒意。

案几上摊开着几卷文书，砚台里的墨迹未干，显然主人刚刚还在处理政务。

武曌坐在窗边的软榻上，没有穿朝服，只着一身深青色常服，外罩一件银狐皮裘。

她手中捧着一卷书，目光却落在窗外，神情平静得近乎漠然。

陈延之进门的脚步声让她缓缓转过头来。

“臣，陈延之，叩见陛下。”

陈延之依礼跪拜。

“起来吧。”

武曌的声音有些沙哑，却依旧沉稳，“赐座。”

待陈延之在下方绣墩上落座，武曌将手中书卷放下。

陈延之余光瞥见，那是狄仁杰三年前呈上的《时务策》手稿。

“狄公的后事，辛苦你了。”

武曌开口，语气平淡，听不出情绪，“朕听说，这几日府中大小事务，皆由你调度。”

“臣分内之事。”

陈延之垂首道，“狄公于臣有知遇之恩，教诲之德。

能为他操持身后事，是臣的本分。”

武曌点了点头，目光落在他脸上，久久不语。

暖阁内只有炭火偶尔发出的噼啪声。

这种沉默带着一种无形的压力，但陈延之只是静静坐着，姿态恭谨而不卑微。

“你跟在狄公身边，多久了？”

良久，武曌才再次开口。

“十四年又三个月，陛下。”

“十四年……”

武曌轻声重复，手指无意识地摩挲着书卷的边缘，“人生能有几个十四年。

这十四年里，朕看着你从狄公身边一个默默无闻的门客，到他最倚重的臂膀。

复州农桑大治，江南水患赈济，乃至朝廷几次大案的审理……都有你的影子。”

她的语速很慢，仿佛在回忆一段漫长的岁月：“狄公曾对朕说，你有经世之才，却甘居幕僚之位，是难得的淡泊之人。”

陈延之心头微动。

狄公确实曾在武曌面前夸赞过他，但此刻女皇重提旧事，用意何在？

“臣不过尽绵薄之力，一切皆是狄公运筹帷幄。”

“不必过谦。”

武曌摆了摆手，目光转向窗外，“狄公看人，向来精准。

他说你淡泊，朕信。

但这些年朕也观察过你——通晓农桑水利之术，熟稔刑名律例，甚至对边塞军务也颇有见地。

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