第713章 科举风波二

周茂才缩在自家书房那扇紧闭的窗后，耳朵却竖得老高，捕捉着窗外任何一丝不寻常的响动。

直到三更的梆子声遥远而清晰地传来，他才像一只受了惊的老鼠，猛地吹熄了桌上那盏昏黄的油灯。

黑暗中，他的心跳得如同擂鼓，又快又响，几乎要撞破胸膛。

他摸索着，从贴身的暗袋里取出那方薄如蝉翼的素白丝帕。

指尖触碰到那细腻冰凉的质地时，仍忍不住微微颤抖。

这不是普通的丝帕，这是能点石成金，也能将他拖入万丈深渊的符咒。

借着从窗纸透进来的、微弱的几乎可以忽略不计的月光，他屏住呼吸，用一支蘸了特殊墨汁的细毫笔，在那方丝帕上，一笔一划地写下那些字。

每一个字都重若千钧，仿佛不是写在丝帕上，而是刻在他的命运之上。

写完最后一个字，他长长吁出一口气，才发现后背的冷汗早已浸湿了中衣。

接下来是更精细的活计。

他取过一本早已备好的、看似寻常的《论语》注疏，书脊早已被巧妙地割开一道细微的口子。

他用一根穿着同样颜色丝线的细针，小心翼翼地将那方写满字的丝帕对折，再对折，捻成细长一条，一点点塞进书脊的缝隙里，再用针线将口子原样缝好。

他的动作极其熟练，针脚细密得几乎看不出痕迹。

做完这一切，他将书凑到眼前反复检查，确认无误后，才像完成了一件杰作般，虚脱般地靠在椅背上。

这本题本，明日一早，就会通过一个绝对可靠的小厮，送到郑家那位钱管家的手中。

这是东翁吩咐的差事，是攀附郑家这棵大树的投名状，他不敢有丝毫怠慢。

可是……

他的目光不由自主地瞟向墙角那个不起眼的矮柜。

那里面，静静躺着两张五百两的银票。

那是辽西来的李家和江南盐商陆家孝敬的“润笔费”

。

这还只是前菜，这两家说了，如果周茂才能在“春闱”

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