第217章 海峡风云

南海，烈日当空。

“乾坤号”

的烟囱里，冒着浓浓的黑烟，巨大的明轮劈开碧蓝的海水，在船尾留下一道长长的白色浪痕。

王麦站在船桥上，手里拿着一个铜质的望远镜，正在向着远方观察。

“大人，按照航海图推算，前方应该就是马六甲海峡了。”

老船长走到他身边，指着远处若隐若现的陆地轮廓。

王麦放下望远镜，眼中闪过一丝兴奋。

已经马上要四个月了。

从东瀛出发，沿着海岸线一路向南，他们穿过了无数的岛屿和海湾，见识了太多闻所未闻的景象。

那些皮肤黝黑、语言不通的土着，那些从未出现在大宋地图上的岛国，还有那片一望无际的、似乎永远走不到尽头的大海。

每一次发现，都让他热血沸腾。

“马六甲……”

王麦喃喃自语，“这名字，倒是第一次听说。”

“是啊，大人。”

老船长从怀里掏出一本破旧的航海日志，“这是当年我跟随的老前辈留下的记录。

上面说，这条海峡，是通往西洋的必经之路。”

“控制了这里，就等于掐住了东西方海上贸易的咽喉。”

王麦眯起眼睛。

他知道这意味着什么。

王家要在海外寻找立足之地，要建立属于自己的贸易网络，像马六甲这样的战略要地，绝对不能错过。

“传令下去，减速慢行。”

王麦下令，“让护卫们做好准备，这种地方，肯定不会太平。”

老船长点点头，转身去传令。

很快，船队的速度降了下来。

“乾坤号”

后面，还跟着九艘稍小一些的蒸汽运输船，它们的船舱里，装满了火铳、连弩、粮食和淡水。

这是一支足以改变任何一片海域格局的舰队。

海峡的入口处，海水变得更加湛蓝，两侧的陆地逐渐逼近，形成一个天然的狭窄通道。

王麦举起望远镜，仔细观察着海峡两岸。

突然，他的动作顿住了。

在海峡北侧的一处海湾里，停泊着十几艘帆船。

那些船，造型粗糙，船身上涂着花花绿绿的图案，船头挂着不知名的旗帜。

不是商船。

是海盗船。

“大人，发现情况!”

了望手的声音从桅杆顶端传来。

“正前方三里，有船队接近!”

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