第712章 火种西行（第2页）

他的胡须已经花白，眼窝深陷，唯有一对三角眼依旧锐利。

“少荃”

他咳嗽了两声，“队伍走得如何？”

“还算有序。”

李鸿章答道，“臣的骑兵稳住了阵脚，暂时没有溃散的迹象。

只是”

“只是什么？”

“粮草消耗比预计的快。

姚百万说，照这个速度，到兰州前就得杀骡马充饥了。”

曾国藩闭上眼睛，长长地叹了口气：“告诉姚百万，从今日起，所有士绅的口粮减半。

至于那些奴仆”

他顿了顿，“愿意跟着走的，每日发一升杂粮；不愿的，就地遣散吧。”

李鸿章眉头一皱：“皇上，这”

“少荃，不要担心咱们在西边没有足够的国人！”

曾国藩的声音很轻，语气冰冷，“人多有什么用？大清有四万万人，不还是亡了？我大周有三四千万人，不还是要亡了？少荃，若想在西边开辟一片疆土，关键不是人多，而是人狠！”

李鸿章一震：“人狠？”

夜幕降临，队伍在渭河北岸扎营。

曾国藩的马车被特意安置在一处高地上，周围由最精锐的洋枪骑士把守。

李鸿章端着药碗走进马车时，发现曾国藩正就着微弱的油灯批阅文书。

他的手指已经瘦得皮包骨，握笔时不住地颤抖，却仍坚持在每一份文书上盖上印信。

“皇上，该喝药了。”

曾国藩放下笔，接过药碗一饮而尽，眉头都没皱一下。

“少荃，坐。”

他指了指对面的座位，“我有话对你说。”

李鸿章看了眼自己这个时日无多的老师，叹了口气，恭敬地坐下了。

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