第384章 梅魂守冬

霜降过后，北方的寒流席卷江南，南京梅花山的空气已透着刺骨的寒意。

叶听晚与苏墨裹着厚棉袄站在山门前时，细碎的雪粒正从灰蓝色的天空飘落，远处的梅林在风雪中若隐若现，像一幅晕染开的水墨画。

“叶老师，苏小姐，我是这里的守林人老周。”

一位戴着雷锋帽的老人快步走来，手里握着一把竹扫帚，扫帚上还沾着未化的雪沫，“林伯特意打过电话，说你们是来寻‘胭脂梅’的，这雪天路滑，我带你们上去。”

老周口中的“胭脂梅”

，是梅花山深处一株千年古梅，花瓣呈罕见的胭脂色，花芯带着淡淡的蜜香，正是“冬藏梅魂”

所需的核心原料。

据残页记载，这株古梅是南朝时期栽种的，曾为宫廷提供制香原料，其耐寒的品性与“兰因”

的坚韧特质相得益彰。

沿着积雪的石阶上行，路边的梅树已抽出饱满的花苞，紫红色的芽尖在白雪映衬下格外醒目。

“这胭脂梅可金贵着呢，”

老周边走边说，“去年有个外地老板来，出十万块买它的花枝，被我骂走了。

这树是老祖宗留下的宝贝，哪能用来换钱？”

他指了指前方的岔路口，“过了这片松林就是，只是最近总有人在附近徘徊，形迹可疑，你们可得留心。”

话音刚落，就听到松林深处传来树枝断裂的声音。

老周脸色一变：“不好！

肯定是又有人打古梅的主意了！”

他加快脚步冲过去，叶听晚和苏墨紧随其后。

只见三个蒙面人正用绳索拉扯胭脂梅的枝干，地上已散落着几根带着花苞的枝条，其中一人手中的砍刀还在滴着树汁。

“住手！

你们这群败家子！”

老周怒吼着扑上去，用扫帚抽打蒙面人的手臂。

叶听晚趁机看清，其中一人腰间挂着的玉佩上，刻着玄香会的莲花纹样——显然是残余势力不甘心，追到南京来了。

“又是你们！”

叶听晚掏出手机就要联系沈询，却被一个蒙面人抓住手腕。

“别费劲了，”

那人声音沙哑，“我们老大说了，就算毁了这棵树，也绝不让‘四季香引’凑齐！”

苏墨急中生智，抓起地上的雪团砸向蒙面人的眼睛，趁着对方松手的瞬间，拉着叶听晚躲到树后。

老周则趁机夺下一人手中的砍刀，挥舞着逼退蒙面人。

就在这时，沈询带着安保人员及时赶到，将三个蒙面人全部制服。

摘下他们的面罩，叶听晚发现其中一人竟是魏长庚当年的贴身助理。

“魏长庚已经失踪了，你们还不死心吗？”

叶听晚质问道。

那人冷笑一声：“香道的正统本该属于魏家，‘四季香引’这种神技，绝不能落在你们手里！”

沈询摇了摇头，示意手下将人带走：“执迷不悟，等待你们的只会是法律的制裁。”

看着胭脂梅受损的枝干，老周心疼地用积雪擦拭着树汁：“这枝桠断了，明年开花就要受影响了。”

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