第26章 老佛爷回宫（第2页）

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“死囚的血，总得有去处。”

她自言自语，“让他们以为，我死在皇后刀下，也算死得其所。”

甬道尽头，是一架锈迹斑斑的铁笼。

笼里蜷着一个人——披头散发，衣衫褴褛，肩胛处血肉模糊，却死死攥着一朵干枯的梅花。

“杏影？”

假老佛爷挑灯，照出少女惨白的脸。

少女抬头，眸中映出磷火，像两簇将熄未熄的星。

“……皇额娘？”

她声音嘶哑，却带着不敢置信的雀跃。

“是我。”

假老佛爷蹲下身，指尖抚过少女肩头的血梅，语气温柔得像在哄睡，“别怕，额娘来接你了。”

少女眼泪滚落，却在触到她指尖时骤然一颤——那指尖冰凉，带着龙涎香与血腥味，与记忆中皇额娘的温暖截然不同。

“你不是……”

她猛地后缩，“你不是我皇额娘！”

假老佛爷笑了，笑声在甬道里回荡，像无数把钝刀刮过铁壁。

“真聪明。”

她抬手，灯罩上的金翅鸟忽然振翅——磷粉扑簌簌落下，沾在少女伤口上，瞬间蚀出一阵青烟。

“可惜，聪明人活不长。”

慈宁宫正殿，真老佛爷的鸾辇停在阶下。

苏培盛掀帘，一只枯瘦的手搭在他腕上——腕上佛珠累累，却掩不住一道旧疤，像被什么利器生生剜过。

“皇帝呢？”

真老佛爷开口，声音沙哑，却字字清晰。

兆惠跪答：“万岁爷在乾清宫等您——说是一夜未眠，只等您一句话。”

“一句话？”

真老佛爷抬眼，望向宫墙深处，“那就告诉他——”

“——哀家要活的。”

雪越下越大，真老佛爷的脚印在阶上烙出一串深坑。

她忽然停住，俯身拾起一枚血珀念珠——正是方才假老佛爷断落的那颗。

念珠上刻着细如蚊足的篆文：

『若梅枯，人亡。

』

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