第20章 嘉靖的脸面（第4页）

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内阁那边，严阁老想必己在召集商议，严阁老老成谋国，定能为主子爷想个两全其美的法子出来。”

他把“两全其美”

西个字咬得稍重，将烫手山芋精准地丢回给了严嵩。

“两全？”

朱厚熜冷哼一声，怒火似乎平息了些许，但眼底的幽深更甚。

他重新闭上眼，枯瘦的手指无意识地捻动着腕上一串油光水润的沉香木念珠，不再言语。

殿内重新陷入一片令人窒息的死寂，只有仙鹤香炉里笔首上升的青烟，以及那沉香念珠相碰发出的、规律而冰冷的“嗒、嗒”

声，如同催命的更漏。

吕芳保持着那个近乎凝固的躬身姿势，纹丝不动，心中却是翻江倒海。

他明白，皇帝把这道几乎无解的难题，轻飘飘又重若千钧地丢回给了内阁，丢给了严嵩。

既要保丹炉不熄、修大殿以彰天威，又要平倭寇安东南，这分明是要严嵩从石头里榨出油来！

严嵩这把老骨头，在朝堂的风口浪尖上撑了这么多年，这次还能拿出什么“点石成金”

的妙计吗？吕芳心里一点底都没有。

玉熙宫外，铅灰色的天空低垂。

北风卷着御苑中凋零的枯叶，无声地拍打着紧闭的雕花朱漆殿门。

宫墙内外，俨然两个世界。

殿内香烟缭绕，仙意缥缈，皇帝指间的念珠声是唯一的韵律；殿外，庞大的帝国正因持续的失血而发出沉重痛苦的呻吟。

吕芳退出玉熙宫时，后背的蟒袍己被冷汗浸透。

皇帝的怒火如同悬在头顶的利剑，而东南和三大殿这两座大山，则沉沉压在他的心头。

他不敢耽搁，立刻派人飞马传召严嵩。

当严嵩的轿子颤巍巍地停在玉熙宫丹墀下时，这位须发皆白的老首辅扶着轿杆，抬头望了望阴沉的天色，

“皇帝要修道，要脸面，东南要活命，将士要军饷”

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