第249章 美洲局势（第4页）

“皇上远见！

以我朝现有船队——千吨级三桅帆船可抗远洋风浪，船员久走西洋线熟习航路，再配上新式火炮，若要开辟美洲航线，臣以为大有可为！”

“好一个‘大有可为’。”

弘历抬眼看向周煌，语气郑重。

“你即刻传令下去，在沿海各港口遍寻去过美洲附近、或是曾误入陌生海域的舵工、水手，不问出身，但凡能提供一星半点线索者，皆有重赏。

务必问清他们所见的洋流走向、海岸特征、星象标记，哪怕只有只言片语，也要一一记录。”

周煌躬身应道：“臣遵旨。

臣这就安排！”

“还有，”

弘历续道，“让外贸司预备十艘最坚固的千吨级三桅帆船，加厚船板，增设淡水舱与储物舱，配上最好的罗盘与海图。

等民间线索凑得差不多了，便从这些老水手中挑出几个经验最丰富的当向导，从大清出发，避开西班牙人的航线，一路向东探查——哪怕多走些弯路，哪怕要试几次，也要闯出一条咱们自己能掌控的美洲航道。”

弘历话锋一转，指尖在海图上太平洋中部虚点几下，语气添了几分果决。

“沿途若遇无人海岛，或是土著尚未占据的岛屿，务必仔细测绘标记。

但凡有淡水、可停泊之处，都要派兵驻守，筑起简易堡垒，囤积粮草淡水——这些海岛，便是咱们往来美洲的‘驿站’。

有了这些补给站，往后船队往返，便不必再担心风涛阻隔、粮草不济，这条路才能走得稳、走得远。”

周煌心头一震，躬身领命：“臣定当嘱咐探航船队，沿途细查海岛境况，凡适宜驻守之地，即刻记录绘图，派兵驻守经营。”

弘历微微颔首，目光扫过海图上茫茫大洋，语气愈发沉凝。

“西洋人能纵横西海，靠的便是沿途据点。

我大清要走得更远，这些海岛便是第一步。

你只管去办，所需人力物力，朝廷一概应允。”

“臣遵旨！”

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