第25章 内阁议会

唐宁街10号内阁会议室的空气浓稠得像凝固的焦油，十二盏水晶吊灯的光芒被雪茄烟雾切割得支离破碎，照在阁员们铁青的脸上。

“先生们，好好看看吧！”

首相的咆哮让墙上维多利亚女王画像的珍珠项链都在相框里颤抖，“波斯湾海战的败报、德国中校殉国的噩耗，还有德国国会刚刚通过的50亿马克战争拨款！

这就是你们引以为傲的皇家海军送来的礼物！”

他抓起镶着黄铜滚边的海军部署图，猛地甩向墙壁，纸张撕裂的声音如同苏伊士运河的航运线被生生扯断。

殖民大臣张伯伦的指甲深深掐进掌心，羊皮手套上的金线刺绣被血浸透，在水晶灯下泛着诡异的暗红：“首相先生，兰开夏的纺织厂靠印度棉花运转，一旦运输线被切断，那些失业的纺织女工能把唐宁街的门槛踏平她们的怒火可比德国公海舰队更可怕！”

他的声音里带着不易察觉的颤抖，上周曼彻斯特的纺织厂己经爆发了游行，标语上写着要面包，不要战争。

海军大臣丘吉尔下意识地抬手护住胸前的圣迈克尔勋章，却不慎碰落了嘴边的雪茄。

燃烧的茄头穿透丝绒绶带，火星溅落在美索不达米亚驻军分布图上，将巴士拉港的标记灼出一个焦黑的孔洞，那是帝国在中东的势力范围被烧出的致命缺口。

“更严重的是这个。”

他单膝跪地捡拾雪茄时，膝盖压皱了波斯湾地形图，举起的破译电文在颤抖中发出蚊蚋般的嗡鸣，“德皇近卫军的1-4师组建的第1集团军己在威廉港完成集结，他们的装甲师正在卸载穿甲弹！”

财政大臣的银质眼镜突然滑到鼻尖，他盯着国库收支报表上触目惊心的红色赤字，声音尖利得像指甲刮过玻璃：“再打一场全面战争需要消耗8000万英镑！

而我们的黄金储备连支付印度军队下个月的军饷都捉襟见肘，陛下的私人金库都快被北非驻军掏空了！”

当外交部次官撞开会议室大门时，挂钟的铜摆正好敲在午夜十二点。

次官制服上的镀金纽扣散落一地，他跪地呈上的密电纸页边缘还滴着温热的蜡油，火漆封印上帝国狮徽的利爪仿佛随时会撕裂纸面。

“首相先生！

德国国会以压倒性优势通过了50亿马克战争拨款！”

他的声音带着哭腔，“驻柏林大使被困在大使馆内，我们的特工在威廉港接他上船时，开枪打死了一名德国工人”

“工人？这有什么好汇报的”

“是阿尔尼姆的父亲！”

“阿尔尼姆的父亲？”

治的脸色瞬间惨白如纸。

他突然想起情报部门的报告：德国皇帝威廉三世年轻气盛，最恨平民流血，当年只因一名矿工被贵族殴打，就下令解散了整个容克贵族议会。

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