第72章 津门春（第8页）

“是这个。”

李鸿章默然。

送走格兰特后，盛宣怀终于忍不住了。

“中堂大人，三思啊！

分岛改约，这与割地何异？朝野上下，必将群情激奋，您将置身于风口浪尖！”

李鸿章疲惫地摆了摆手，坐回太师椅上，闭上了眼睛。

“稚璜，我的难处，你还不明白吗？如今，国威尽丧，朝廷颜面扫地，日人得寸进尺，台湾、朝鲜，危在旦夕。”

他睁开眼，目光灼灼地看着盛宣怀：“所以，我们只剩下妥协忍让。

以夷制夷，据理力争，能争回一分，便是一分。

分岛，是屈辱，但总比全岛尽丧要好。

保住南部诸岛，就是保住了我东南海疆的门户！”

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朝中又掀起了轩然大波，就着三分琉球这个奏折，吵得不可开交。

李鸿章一面继续与日本领事竹添进一郎虚与委蛇，隔三差五地递交抗议照会，另一面，他加紧了对北洋事务的部署。

他亲自审定了派往英国接收“镇东”

等四艘伦道尔炮舰的人员名单。

带队的，是驻外使团的参赞，文官徐景澄，还有一名留学回来的海军军官，毕业于英国格林威治皇家海军学院，萨镇冰

他把两人叫到书房，密谈了整整一个下午。

“这四艘船，吨位不大，但炮很厉害。

你们此去，不仅要把船开回来，更要把英国人操船、弄炮、治军的法子，给我学回来，刻在脑子里！”

他从抽屉里拿出一叠银票，塞到徐景澄手里。

“这是五万两，我的养廉银。

不是公款。

你们在外，不要舍不得花钱。

看到什么新式的鱼雷、水雷、测距仪，只要有用，就给我买回来！

英国人若是不卖，就想办法把图纸弄回来！

钱不够，我再给你汇。”

徐景澄望着这厚厚一叠银票，眼圈红了。

“中堂大人……卑职万死不辞！”

“不要说死，”

李鸿章摆摆手，“我要你们都活着回来，活着为我大清打造一支真正的铁甲舰队！”

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送走丁汝昌，他又开始处理堆积如山的公文。

其中一份，是关于开平矿务局的筹办章程。

为了这座煤矿，他和朝中的保守派已经斗了快三年了。

反对者说，开矿会“震动龙脉”

，用机器是“夺小民生计”

。

李鸿章在奏折上批道：“西洋富强之本，在于煤铁。

我国地大物博，宝藏无穷，却枕于地下而不能用，坐视洋煤充斥市场，利权外流，岂非咄咄怪事？臣意已决，开平之矿，必开不可。

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