第70章 伦敦爱情故事（第6页）

比特丽斯以协助父亲招待客人的名义出席了。

这在当时是极不寻常的，商业是男人的领域，女性的出现通常仅限于社交层面。

但她坚持要来，她需要亲眼见证，确认那晚的猜测不是一场噩梦。

会议在午宴后正式开始。

菲德尔站在一张巨大的世界地图前，手中是几份准备得一丝不苟的文件。

成立一家联合股份公司，由哈灵顿勋爵牵头的英国资本和他所代表的国际财团共同出资。

为了共同繁荣的伙伴关系，核心是技术引进与本地工程人才的培养，在新近加入加拿大联邦、防务薄弱的不列颠哥伦比亚建立海军工厂，增强帝国在此地的军事存在感，威慑和反制美国“激进分子”

的渗透以及俄国在远东的扩张野心。

该船厂将成为皇家海军太平洋分舰队的维修和补给基地，提升舰队的反应速度和持续作战能力，确保帝国在北太平洋的航运生命线安全。

法国人在横须贺和福州的成功模式，挠到了这些人的痒处。

“先生们，”

“我们选择不列颠哥伦比亚，并非一时兴起。

这个地方，是帝国的未来在太平洋上的支点。”

他指着地图上的温哥华岛，“这里不仅有建造世界上最坚固船只所需的森林资源，更重要的是，它在地缘政治上的独特位置。

它远离美国的直接干预，却能扼守通往亚洲的航道。

在这里建立一个能与横须贺媲美的海军工厂，不仅是商业投资，更是对帝国未来的战略投资。”

英国虽然强大，但在遥远的太平洋，其力量投射能力正受到新兴力量的挑战。

美国内战后国力日增，对北方虎视眈眈；俄国在远东的扩张从未停止。

不列颠哥伦比亚作为一个新近加入加拿大联邦的省份，地域广阔，防务却极其薄弱，几乎完全依赖于驻扎在埃斯奎莫尔特的皇家海军太平洋分舰队，而这支舰队的力量时常被南美的事务所牵制，显得捉襟见肘。

比特丽斯静静地坐在角落里，像一个局外人。

她看着菲德尔沉着地回答着一个个尖锐的问题，从融资结构到技术专利，从劳工来源到与当地政府的关系。

在这一刻，她心中最后一点幻想的泡沫也破灭了。

可这个人的头脑和野心却让她更加沉迷。

对比还在利用家族做点小生意的花蝴蝶，这个人已经试图将世界玩弄于股掌之上的。

与此同时，她比任何时候都更清楚地认识到，自己在这场宏大的赌局中，扮演的是一个多么微不足道，甚至可以说，是可悲的角色。

她是他计划中的第一步，是他用来敲开伦敦权力核心大门的“万能钥匙”

。

她的社会地位，她父亲的财富，甚至她那颗自以为是的、正在为他沦陷的心，都只是他资产负债表上的一项。

她一直沉醉于爱情小说中那些惊心动魄的浪漫故事，比如简·爱如何用她坚韧的灵魂驯服了桀骜不驯的罗切斯特先生，或者凯瑟琳与希斯克利夫那种毁天灭地的激情。

她曾以为自己也能上演一出这样的好戏，用自己的魅力去“拯救”

或“征服”

一个强大而神秘的男人。

可惜......

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又一场舞会。

“你不为所动吗，菲德尔？”

她在乐曲的间歇低声问，声音带着一丝颤抖，“难道这几个月，我都无法触动你分毫？”

他将目光从舞池上移开，“我并不信任感情的链接，”

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