第54章 也许是一种指引（第2页）

的期刊。

一本名为《传教纪闻》的小册子吸引了她的注意。

她翻开它，一篇署名为“Lottiemoon”

的文章映入眼帘。

这个名字她似乎听过，一位长期在中国山东传教的女性，还起了个中文名字，文月女士。

她逐字逐句地读下去。

文月的文笔朴实无华，却充满了力量。

她没有描绘什么神迹，只是记录着她如何脱下洋装，换上中式衣裤，挨家挨户地去和那些缠着小脚的中国妇女交谈。

她记录着那些妇女对外部世界的一无所知，记录着女婴被溺死的悲剧，记录着她们在严苛的礼教束缚下的麻木与痛苦。

然后，艾琳读到了那段让她浑身一震的文字。

那不是写给教会官僚的报告，而是一种发自灵魂深处的呐喊：

“……我们在这里的工作举步维艰，并非因为福音没有力量，而是因为我们的人手严重不足。

那些男性传教士，他们可以建立教堂，可以与官员、士绅们辩论，但他们永远无法走进这个国家真正的核心，那由亿万家庭的内宅所组成的、封闭而坚固的世界。

而那里，居住着这个国家一半的人口。

我在此疾呼，中国需要更多的传教士，尤其是女性传教士，因为只有女性，才能真正地向占中国人口一半的女性传福音！

只有点燃了母亲们心中的灯，这个国家的下一代才有光明的可能……”

这些字突然变得模糊，让她恍惚，进而愣住。

那一瞬间，纽约神学院高大的图书馆消失了。

她仿佛又回到了旧金山，回到了那个晾晒衣服的午后。

她想起了阿萍姐，想起了爱开玩笑的王姐，想起了那些被陈九从地狱里拉出来的女人们。

她教她们英文，教她们算术，但她从未想过，她们在故乡的姐妹们，正生活在怎样一个更加广阔、更加深沉的黑暗之中。

文月的信，像是一个指引。

她为什么会中文？

她为什么对中国人的苦难感同身受？

她为什么放不下陈九和他的世界？

所有的答案，在此刻汇成了一个清晰无比的指向。

这不是逃避，这是使命。

这不是一时的冲动，而是灵魂深处的回响。

她的祖父曾作为第一批传教士远赴中国，将生命献给了那片土地。

那种隐隐的召唤，从未如此清晰。

她站起身，将那本小册子紧紧地抱在胸前。

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做出决定的那个夜晚，艾琳彻夜未眠。

她拒绝了亚瑟·汉密尔顿共进晚餐的邀请，也婉拒了银行家送来的音乐会门票。

她坐在自己简朴的房间里，摊开了一张信纸。

鹅毛笔的笔尖在墨水瓶里蘸了又蘸，却迟迟无法落下。

该如何向陈九解释这一切？

他会理解吗？还是会觉得这是一种背叛，一种更彻底的远离？

她想起他的捕鲸厂，想起自己收藏的报纸，想起萨克拉门托广袤的农场。

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