第六百零三章 陛下龙驭宾天了

送走了张英，沈叶心里忍不住感慨了一番。

张英让他往南书房塞人，摆明了是给他抛橄榄枝、递热乎的。

可问题是，他现在手底下是真没人啊！

以前有索额图在的时候，原太子虽说日子过得窝囊点儿，佟府将那张纸折得方正，指尖在纸角处微微一压，留下一道浅浅的褶痕。

叶可书接过时只觉纸面微凉，似浸了霜气——他不敢展开，只垂眸盯着那被袖口遮住的半截字影，喉结上下一滚，心知这薄薄一张纸，怕是比户部三年账册还沉。

“送去毓庆宫，亲手交到魏珠手上。”

佟府声音低得近乎耳语，却字字如钉，“不许旁人过目，不许走第二个人的手。

若路上有人问起，就说……是张相给太子爷送的安神汤方子。”

叶可书颔首退下，步子极轻，靴底几乎未沾青砖。

他穿过垂花门时，忽听东角廊下传来一声极轻的咳嗽。

抬眼望去，竟是老管家佟福拄着乌木拐杖立在那里，银须被风吹得微微颤动。

两人目光一碰，佟福只缓缓摇头，又用拐杖尖点了点自己左耳——那意思是：风声已进耳，不必再说。

叶可书后背一紧，手心沁出薄汗。

他低头疾行，将那张纸贴身藏入内襟夹层，仿佛揣着一块烧红的炭。

毓庆宫里，沈叶正伏案批阅南书房递来的折子。

魏珠躬身立于侧，手里捧着一盏新沏的雨前龙井，热气袅袅升腾，在烛光里浮成淡青色的雾。

他见太子朱笔停顿，墨迹在纸上洇开一小团浓重的黑，便悄悄往前挪了半步，把茶盏往案角移了三分。

“魏珠。”

沈叶忽然开口，笔未抬，“你跟了孤几年？”

“回太子爷，十一年零四个月零七天。”

魏珠垂首，声音稳如古井，“自您十三岁出阁读书起，奴才就在毓庆宫当差。”

“记性不错。”

沈叶终于搁下笔，指尖抹过纸边未干的墨，“那你该记得，前年冬至，佟相来给孤送暖炉，说那炉子是内务府新制的‘九转玲珑’，铜胎嵌银丝，燃的是南海沉香屑——可那日孤在炉底摸到一粒沙砾。”

魏珠睫毛一颤，没应声。

“沙砾硌手，孤当时没说话。”

沈叶端起茶盏，吹开浮叶，“可你猜怎么着？那沙砾，是佟家工坊专为烧造贡瓷留下的‘釉砂’，掺了银粉，遇热发蓝光。

寻常匠人绝不会往暖炉里撒这个。”

魏珠喉头一动：“奴才……竟不知。”

“你当然不知。”

沈叶轻笑，却无半分暖意，“因为那炉子根本不是送给孤的——是佟相借孤的名头，把炉子转赠给了顺天府尹陈明远。

陈明远上月刚审完江南盐引案，判了佟家三家铺面罚银二十万两。

那炉子送去当晚，陈明远就改了供词，说其中两家‘账目有疑，尚需详查’。”

魏珠额头渗出细汗。

他想起那晚自己亲自接炉、验火、试温，甚至亲手拨弄过炉膛里的香屑——可那粒沙，他真没看见。

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