第518章 饥儿换粟 母亲抉择剜心

白苏的智谋瓦解了外部联盟的威胁，为熊部落赢得了喘息之机，却也间接加速了内部本就紧绷的弦的崩断。

战争的阴云暂时散去，但另一种更为无声、却更加普遍的恐怖，正悄然扼住部落的咽喉——饥饿。

去年冬天的严寒超乎以往，冻死了大量越冬的作物和野兽。

春日来得迟，且异常干旱，土地皲裂，播种下去的种子大多萎靡不振，发芽率低得可怜。

狩猎队往往空手而归，以往丰饶的林地溪边，如今只剩下被啃食干净的骨头和焦渴的痕迹。

熊爪枯槁的王权，建立在暴力和刚刚获取的粮食与盐的基础上。

黑石部落的覆灭带来了一波短暂的补给，但坐吃山空，加上持续锻造兵器、维持战士消耗，那点缴获很快见底。

那尊象征王权的巨鼎，此刻冰冷而沉默，无法变出任何食物。

配给制早已实行，并且标准一降再降。

最先削减的，自然是奴隶和底层族人的口粮。

每日分到手中的，不过是一小把磨碎的、掺杂着大量麸皮和草根的粗粝糊糊，勉强吊着性命。

窝棚区里，死寂取代了往日哪怕微弱的生机。

人们的眼睛深陷下去，闪烁着绿光，不是愤怒，而是最原始的、对食物的渴望。

孩子们的哭闹声也变得有气无力，像小猫一样微弱。

不时有人悄无声息地倒下，再也无法醒来，尸体被迅速拖走，以免引发疫病，也或许是为了其他难以言说的目的。

岩骨枯槁向熊爪枯槁汇报时，脸色凝重。

王，粮仓快要见底了。

战士们的口粮如果再减，恐怕会生乱子。

那些奴隶和废物……已经死了不少，省下些口粮，但撑不了几天。

熊爪枯槁烦躁地踱步。

他感受到了王座下的基石正在松动。

武力可以镇压反抗，却无法平息咕咕作响的肚子。

神子！

他再次将希望寄托在秦霄身上，命人将他拖到面前。

食物！

如何获得更多的食物！

快说！

秦霄处于一种半昏沉的状态。

饥饿同样折磨着他，让他本就混乱的意识更加飘忽。

食物的影像在他脑中翻滚：高产作物、灌溉技术、肥料制作……但都模糊不清，缺乏关键细节。

他嘴唇干裂，喃喃吐出一些碎片：……井……深挖……河边……淤泥……肥田……蝗虫……可食……

这些零碎的信息杯水车薪。

挖井深取水非一日之功，河边的淤泥早已被饥民刮了无数遍，蝗虫并未大规模出现。

熊爪枯槁的耐心耗尽，一脚将秦霄踹开，骂了一句废物。

就在部落陷入绝望的沉寂时，一支风尘仆仆的小型商队，如同嗅到腐肉气味的秃鹫，出现在了部落外围。

他们来自遥远南方一个以耕种和贸易闻名的部族，拥有相对稳定的粮食来源。

他们的到来，立刻在死寂的熊部落引起了骚动。

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