第533章 守住心性

冬日的清晨，来得迟缓而凝重。

天色将明未明之际，最后一缕夜色还赖在屋檐下不肯离去，北风却已经迫不及待地开始在长阳城的街巷间游荡。

它从城外的旷野呼啸而来，裹挟着塞外的寒意，穿过城墙，钻进每一条胡同，每一扇门窗的缝隙。

天亮之后，雪又下了起来。

起初只是零零星星的几点，像是老天爷在试探着什么。

没过多久，那试探就变成了肆无忌惮的倾洒——大片大片的雪花从天而降，纷纷扬扬，铺天盖地。

它们落在青瓦上，落在石阶上，落在那些早起的人肩头，悄无声息，却又无处不在。

北方的雪，和南方的不一样。

南方的雪是湿的，黏的，落地即化，带着几分缠绵悱恻的意味。

北方的雪却干爽利落，落在身上轻轻一拍就掉，积在地上也不会立刻化成泥泞。

它们只是静静地堆积着，一层又一层，把整个世界都染成一片素白。

风一吹，那雪便从屋檐上簌簌落下，像一挂挂白色的珠帘。

秦国公府的清晨，在这样的雪天里，依旧井然有序。

天色刚亮，各处院落的仆役就纷纷出来了。

他们穿着厚实的棉袍，手里拿着扫帚、木锨，开始清扫各处的积雪。

动作轻快而熟练，没有人大声说话，只有扫帚划过青砖地面的沙沙声，和积雪被铲起时那沉闷的噗噗声。

回廊上，几个丫鬟端着铜盆匆匆走过，盆里的热水冒着白气，在冷空气中格外显眼。

她们低着头，脚步细碎，偶尔交换一个眼神，却不敢耽搁。

膳房的烟囱早已冒起了炊烟，那烟在雪幕中袅袅升起，又被风吹散，飘得到处都是。

隐约能听见里面传来锅碗瓢盆的碰撞声，和厨娘们低声吩咐的絮语。

一切都是那么平静，那么有序，像一台运转了百年的精密机器。

然而，这份平静很快就被打破了。

“踏、踏、踏——”

整齐的脚步声从东侧的回廊传来。

一群身穿青色衣袍的年轻人，正踏着积雪，列队而来。

他们大约有二三十人，年纪都在十五六到二十出头之间，个个身姿挺拔，面容清俊。

每个人手里都拿着一卷书，有的还夹着笔墨，一看就是读书人的装扮。

队伍最前面，是一个五十来岁的老者。

他穿着一身深蓝色的棉袍，外面罩着件半旧的鹤氅，头发梳得一丝不苟，颌下留着三缕长须。

他手里拿着一块戒尺，那戒尺乌黑发亮，一看就是用了多年的老物件。

这群人走到一处开阔的庭院前，停了下来。

庭院不大，正中间是一个小小的亭子，亭子四周种着几株腊梅，此刻正开得热闹。

亭子旁边，是一道矮矮的院墙，墙那边，就是一个小院。

老者站定，转过身，面对那些年轻人。

他的目光扫过每一个人的脸，然后缓缓举起手中的戒尺。

那些年轻人立刻挺直了腰背，深吸一口气，做好了准备。

戒尺猛地往下一挥——

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