第6章（第2页）

星垂平野阔。

夜幕深沉，伸手不见五指。

遥遥的村落里零星亮着几点灯火，瞧着静谧而安宁。

刘怜擎着一截松烟，照亮路边一角水沟。

刘镇就着亮光，捧起水洗净手脚上的淤泥。

“水真他娘的冷，逮这几条玩意儿可费劲。”

刘镇踢了踢脚边的竹笼，刘怜乐不可支地提起这一兜子黄鳝，想着烧黄鳝的香味，清口水不住往上涌，饿得肚子都疼起来。

“哥，过两日插秧，你能不能来帮忙？老五不大顶用，田里的活儿都落我一个人身上，真叫人吃不消。”

趁着长兄心情不错，刘怜挠了挠头，厚着脸皮求他。

刘镇生母早亡，十二岁上父亲病死，但继母却生了四个。

大妹刘英已经出嫁，次弟刘怜上月刚满十七，二妹刘秀十四，正待字闺中，老五刘覆是遗腹子，尚未满十三。

因为早年的龃龉，刘镇与继母朱氏的关系水火不容。

两边早已分家，只是碍着家中田屋有限，兄弟三人，刘镇分得一间陶屋，两家院子中间用竹子扎了一排矮篱为界。

刘怜自幼便是长兄后头的跟屁虫。

小时偷偷背着母亲给刘镇偷吃偷喝，如今兄弟二人也时常混在一处，可谓是打断骨头连着筋。

刘镇只嗤笑一声，回他一个“滚”

字，“老子忙着呢，哪有空替你插秧。”

兄弟二人闲话着回小岭村，刚到村口，却见前头灯火明灭，人影幢幢，有几分不同寻常。

有人高声阔论着什么，听不分明。

黑夜中几声唢呐，铜锣又响起一趟，人群中便传来一阵哄笑。

刘镇正自疑心谁家有丧，听声音却又不大像。

满腹疑惑地走近，却发现旁人都围着自家的小院子看热闹。

“深更半夜，瞧个什么鬼呢？”

刘怜嘟囔一句。

有人扭头发现满身泥浆的刘镇，兴奋地喊了一声：“新郎官儿回来了！”

“可叫咱几个好等！

官府配下这般好的亲事，我们可是一路从宜城送亲过来，这酒吃不上，赏钱怎么也该多给几个……”

送亲的铜锣鼓手和轿夫随着衙门的公差来此。

因公家并不给赏钱，这样远的路，几人商量着合该跟新郎官讨个赏。

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