第70章 临危受命

光绪六年早春的北京城，护城河上的冰层刚刚开裂，发出细微的脆响。

曾纪泽站在府邸后院的梅树下，指尖拂过一朵早开的红梅。

家仆轻手轻脚地走来，递上一封烫金请柬——左宗棠的饯行宴定在三日后。

"

老爷，这左大人..."

家仆欲言又止。

曾纪泽将请柬收入袖中："

左公性情刚烈，却是国之栋梁。

"

他转身时，腰间玉佩与剑鞘相碰，发出清越的声响。

兰州将军府的宴会厅里，炭火盆烧得通红。

左宗棠一身便服，花白胡须上还沾着塞外的风沙。

他大马金刀地坐在主位，见曾纪泽进来，只微微颔首。

"

纪泽见过左公。

"

曾纪泽行完礼，发现厅内竟再无他人。

左宗棠突然拍案："

好！

崇厚那厮签的卖国条约，总算有人敢去改！

"

案上酒杯被震得摇晃，琥珀色的酒液泼洒在军报上，晕开一片暗红。

曾纪泽注意到左宗棠案头摊开的新疆地图，伊犁河谷处布满朱砂标记，像一道未愈的伤口。

"

俄人狡诈，谈判桌上比战场更凶险。

"

左宗棠突然压低声音，"

刘锦棠已在哈密集结三万精兵，最新购进的克虏伯大炮..."

他说着从靴筒抽出一把小巧的匕首，猛地扎进桌面的羊肉，"

若谈不拢，就用这个跟他们说话！

"

厅外突然传来战马嘶鸣。

曾纪泽透过雕花窗棂，看见一队骑兵正在院中待命，马鞍上挂着的不是装饰用的流苏，而是装满箭矢的箭囊。

"

左公，此次谈判..."

"

先喝了这碗酒！

"

左宗棠不由分说推过一只海碗，"

兰州特酿，比俄人的伏特加够劲！

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