第36章 沙土与海图（第3页）

“此土，取自嘉峪关外！

取自哈密城头！

取自天山古道！”

他的目光灼灼，仿佛能穿透殿宇的穹顶，看到那万里之外的瀚海孤城、雪岭雄关。

“这每一粒沙下，都浸透了我汉家将士的血！

都掩埋着张骞的使节杖痕！

都烙印着班超的定远雄心！

都回响着大唐安西都护府的号角！

此乃我华夏列祖列宗披荆斩棘、浴血开拓之汉唐故土！”

他的声音陡然转为沉痛而凌厉，每一个字都如同重锤，敲打在在场每一个人的心上：

“李鸿章言弃之如敝履？试问！

若弃此新疆万里河山，则我屏障尽失！

关外蒙古诸部，顿失依托，如同断臂残肢，何以自存？届时，强俄铁蹄自西北长驱直入，浩罕、阿古柏之流趁火打劫，甘陕危矣！

甘陕一失，则中原门户洞开，京畿重地，顿成前线！

陛下试想，卧榻之侧，岂容豺狼酣睡？京师之安，系于西北一隅之存亡！

此非危言耸听，乃千古不易之至理！”

他环视殿内，目光如炬，扫过一张张或惊愕、或沉思、或漠然的脸庞：

“今日若弃新疆，无异于自毁长城！

他日九泉之下，我等有何面目，去见卫青、霍去病？去见那些埋骨黄沙、只为‘明犯强汉者，虽远必诛’的列祖列宗？！”

最后一句，他几乎是吼出来的，带着一种椎心泣血的苍凉，在空旷的大殿里激起令人心悸的回响。

那回音撞击着雕梁画栋，仿佛无数先贤英魂在无声地呐喊。

阶下那片粗粝的沙土，在死寂中仿佛拥有了生命，无声地诉说着千年的血性与坚守。

“好一个‘汉唐故土’！”

一声清冷如冰刃的嗤笑突兀地切断了那悲壮的回响。

李鸿章脸上的肌肉微微抽动了一下，随即恢复了那副掌控全局的从容。

他手中的折扇“唰”

地一声再次展开，扇面上那几艘精心勾勒的舰船图样，此刻在殿内烛火映照下，泛着冷硬而遥远的光泽，与他唇边那抹讥诮的笑意形成诡异的反差。

“左季高，”

他直呼左宗棠的表字，声音不高，却清晰地钻入每个人的耳膜。

“你口口声声‘汉唐故土’，‘列祖列宗’……情怀可嘉。”

他微微一顿，语气陡然变得尖锐如针，“然则治国平天下，岂能仅凭一腔孤勇与陈腐旧梦？你只看到沙土下的枯骨，可曾睁眼看看这煌煌殿宇之外的世界？”

他手腕一抖，折扇轻摇，那几艘墨线勾勒的舰船仿佛随时要破纸而出，驶向惊涛骇浪：

“英吉利巨舰叩关，炮火撕裂虎门；法兰西铁甲横行，兵锋直指津沽！

此乃切肤之痛，亡国之危！

就在眼前！”

他猛地踏前一步，气势逼人，目光如电直刺左宗棠。

“新疆纵是故土，然万里悬隔，戈壁流沙，人丁稀少，物产瘠薄，岁岁耗费朝廷倾国之力维系！

反观东南膏腴之地，乃我赋税根本，万民所系！

如今强敌环伺于海疆，我水师朽烂，炮台陈旧，如何御敌于国门之外？一旦海疆有失，财源断绝，纵有万里西域，亦不过是为他人作嫁衣裳！

你所谓的‘屏障’，在西洋巨炮之下，顷刻间便成齑粉！

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