第14章 龙老九抗捐

贵州铜仁府的夏夜闷得能拧出水来。

龙老九蹲在盐仓后巷的阴影里，腰间的柴刀贴着汗津津的皮肉。

远处盐务局的灯笼在风里摇晃，照得"

正课每引加征三钱"

的告示忽明忽暗。

"

九叔，三妹还没出来。

"

石阿牛的声音打着颤。

少年握着竹矛的手青筋暴起，月光照见他眼角未干的泪痕，三天前，他亲眼看着盐丁把父亲吊在寨门，只因交不出新加的盐引钱。

龙老九摸到怀里那面染血的帕子。

那是他女儿绣的，现在却裹着半截断指，今早盐丁来催捐，说要用姑娘抵税。

十二岁的女儿咬断盐丁手指，自己却倒在血泊里。

"

当啷"

一声，盐务局后门铁链坠地。

十几个黑影背着麻袋鱼贯而出，最末的纤瘦身影突然被门槛绊倒。

月光霎时泼在石三妹惨白的脸上，少女的百褶裙裂成布条，左耳银坠只剩个血窟窿。

"

动手！

"

龙老九的柴刀劈开夜色。

盐丁的惨叫惊起满城犬吠。

石三妹抱着半袋官盐，突然发疯似的将盐粒撒向夜空。

细白的晶体混着血雨纷纷扬扬，落在暴民们高举的钉耙柴刀上。

有人点燃了盐仓，火舌舔着"

皇盐官卖"

的金漆匾额，映得街边告示上的朱砂大印像在渗血。

贵阳巡抚衙门的冰鉴冒着白气。

张亮基的翡翠扳指敲在铜仁急报上，奏折边沿的龙纹被汗渍浸得发皱。

这位靠镇压云南回乱起家的封疆大吏，此刻正盯着舆图上梵净山的标记，那里距川黔官盐要道不过三十里。

"

禀大人，杨参将求见。

"

戈什哈话音未落，甲叶铿锵声已至阶前。

杨天贵肩头的纱布渗着血，却将腰刀捧得笔直："

苗匪在梵净山树了血旗，标下愿立军令状，十日必破贼巢！

"

张亮基的目光扫过参将铁甲上的箭痕。

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