第4章

约翰落了单，他百无聊赖，放着现成的咖啡机不用，翻箱倒柜找出了压箱底的意式咖啡壶。

填满水、压实粉末、铺上滤纸，他将壶搁在最小的火盘上。

沸水发出噗噗声，煮好的咖啡漏到槽里，约翰向骨瓷杯里斟了七分满，香气充盈着房间的角角落落。

电壁炉里火苗蓬勃跳跃，除了不能溅出火星、噼啪作响，这逼真又价廉的电壁炉成了英国人怀旧的首选。

但对约翰来说，自从明令禁止在木建筑里用明火取暖以后，铲炉灰、添新柴、研究柴火品类的乐趣也一并被剥夺了。

他慵懒地赖在牛皮安乐椅上，琢磨着一张黑胶碟复购清单，计划等假期结束就发给伦敦音乐书店，请店员帮忙收罗。

他钟爱的电影原声碟出现了针眼大的划痕，对其他发烧友来说司空见惯的瑕疵，对约翰的耳朵是一种折磨，干脆把唱片机也换了。

他绞尽脑汁翻花头、找闲事，把细碎的琐事搞得极尽繁奢，才能消磨多余的时间，不去想和母亲闹掰的糟心事。

孩提时代约翰顶喜欢过圣诞节，当长辈们为筹备节日忙得顾不上他，约翰和妹妹凯瑟琳才有机会随心所欲地玩耍。

兄妹俩酷爱角色扮演游戏，不约而同地中意亚瑟王与湖中仙女传奇。

哪个女孩能拒绝美丽，哪个男孩不想当盖世英雄？

别的小男孩只能玩廉价的塑料剑，约翰的道具是如假包换的古董剑—剑鞘上镶着红宝石和绿松石的黄铜短剑。

每当约翰佯装为失去宝剑而黯然神伤时，凯瑟琳从花园那棵高耸入云的橡树后款款走出，庄重地将剑举过头顶。

约翰迫不及待地去接剑，妹妹手一缩，提醒他：“我还没跳祭祀舞呢”

。

约翰只好乖乖看着妹妹踮起脚尖、笨拙地起舞，直到强行加戏累得筋疲力尽，方才把剑还给他。

约翰帅气地跃上花坛石墩，威风凛凛地从剑鞘里抽出宝剑，等摆好了令自己满意的姿势，他对天发誓会善待百姓，把和平与安宁带回家园。

末了，他忍不住讽刺妹妹臃肿的装束：“湖中仙女一袭飘逸的白色长裙，你穿蓬蓬裙的样子一点仙气也没有，倒像是巫婆。”

凯瑟琳气得直跺脚：“我不和你玩了。”

她撇下约翰，赌气跑回家。

约翰才懒得与妹妹和解，在心底他正为把妹妹气走而暗自窃喜呢！

他挥舞宝剑与假想敌对战，想象自己成为了受人爱戴的屠龙少年，相比于平日里被大家众星捧月，他乐得一个人在花园里自由自在。

童年的快活并未持续多久，长辈们决定把他送去寄宿制的伊顿公学。

从伊顿毕业，约翰已由娇生惯养的小男孩蜕变成了风度翩翩的小绅士。

蜕变意味着自律和隐忍。

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