第14章

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两人一路向西，数次与江湖中人狭道相逢。

素云早将他胡须剃去，稍稍易容一番，一张黑脸抹得蜡黄，要他躺在车中佯装病人，两人假扮夫妻找大夫求医问药，尽挑人来人往的官道、市镇走，不甚起眼。

素云伶牙俐齿，谎话信手拈来，纵遇到有人拦截，也能化险为夷，自太湖至塞外数千里漫漫长路，素云竟当真信守诺言，将他们平安送进连绵大山之中。

旧地重游，付九站在当日白雪茫茫的山道前，恍觉时光颠倒，造化弄人。

正是红叶满山，秋风肃杀。

素云坐在车前，马鞭向山上一指，笑道：“付大爷，咱们这便到了。”

付九怀抱传志，回过身来，迎上她柔媚笑脸，这女子怕比江二夫人还要娇小瘦弱，聪明果敢却不让男子。

传志伸着胳膊，口中啊啊直叫，想要素云抱他，似察觉到分别在即。

付九轻轻一叹，当即跪下，沉声道：“我方家唯一血脉，得此保全，云姑娘这番恩情，付某没齿难忘，日后若有用得着的地方，还请尽管开口。”

素云倚在车上，两手玩着发梢，嬉笑道：“那是自然，难为付大爷如此通透。

你快上山去吧，老爷子总不至于把一个抱着孩子的独臂人扔下山来。”

付九站起，再一躬身，向山中大步迈去。

传志趴在他肩头，向素云望去，眼见越来越远，顿时放声大哭，半年来朝夕相处，想他早将素云视作生母。

付九只管向前，再走几步，忽听身后一声哀呼：“付大爷！”

付九停下，扭过身去，素云自车上跳下，大步向他跑来，竟是满面凄然，泪水盈眶。

素云奔至面前，一把将传志抱进怀中，轻轻拍他后背，柔声道：“传志莫哭，莫哭，一定要平平安安的。”

传志哭得几要背过气去，痉挛不止，素云一手自他胸口向下抚摸按压，不住安慰，待他渐渐平息，微微晃动双臂，口中轻哼小调，哄他入睡。

等他睡着了，方小心交个付九，轻声道：“付大爷，传志年幼，没有母亲，哭了闹了，还请您不要责罚，多多关怀。”

付九道：“付某自不会亏待小少爷。”

素云苦笑，轻抚传志额头，那里原本给人弄伤，留了疤，她心疼，抹了不少膏药才除去。

付九虽未明言，她心中却明白，方家的仇，日后定要逼这孩子去报，到时不晓得要再添多少伤痕。

她幽幽一叹，自腕上取下一只玉镯，搁在传志衣裳里，对付九道：“老爷子要是不肯收留，你将这镯子给他看，兴许有些用处。”

说罢，向付九盈盈一拜，走回马车。

待她驾车走远，付九将镯子收好，看传志睡得安恬，忽想到他亲生母亲，当时二夫人将小少爷藏在被褥中，怕已知即将天人永隔，那时候，定比素云今日伤心百倍不止。

然而，她却再也无法重新回来，再抱一抱这孩子。

此仇不报，誓不为人，付九心道。

没有积雪，山道要好走许多，过不多时，便行至那竹屋前。

付九抱着传志，尚未上前敲门，屋内便传出一声斥责：“哪里来的小贼到我老头子门前撒野？”

付九知他脾性，躬身道：“陈老爷子可还记得小人？”

房中一阵窸窣，过了片刻，陈叔平才答道：“怎的，你家小少爷要过周岁，来请老陈过去？”

落梅庄生变已有半年之久，若不是知道他在山中隐居，不问世事，付九定觉他语带嘲讽，只是略微一滞，答道：“并非如此。

陈老爷子，小人此番前来，实有事相求。”

陈叔平哼道：“姓方的有事请求我？依他名望，有的是人讨好卖力，何必要你千里迢迢过来。”

付九道：“前辈有所不知，老爷少爷于半年前业已身故，落梅庄现今不比往日了。”

言毕，只觉胸口苦涩难堪，一阵闷痛，不想陈叔平却呵呵笑道：“看来姓方的当真不管事了，区区下人都敢讲这种胡话，你有事求我便直说，何必使什么苦肉计。”

付九通身大震，额上青筋乍起，怒目圆瞪，凛然道：“付某虽不成器，岂会在老爷背后做这种腌臜事！

未免小看了我！”

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