第8章

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落梅庄之所以名为落梅，自是因为庄中有许多梅花。

“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”

，付九不识字，老爷常说的这两句诗却牢牢记得，庄中有流水，有小桥，有数不清的梅树。

此刻花期已过，枝杈间已冒出绿茸茸的新芽。

眼下，那丛丛梅树下，尽是斑驳血迹，已变成黑色，混杂在泥土中，难以分辨。

空中弥漫着腥臭血气，所谓暗香浮动，似是很久之前的事情。

尸体已被清理殆尽，付九随庄中曲折道路向内深入，后园是老爷少爷所居之地。

尚未进入，但听水声潺潺，叮咚作响，付九知道，那里是一处石舫，水声激打石面，如珠玉碎石，极为动听。

老爷最爱此处景致。

他走出回廊，自拱门迈入，头一眼瞧见的，便是那石舫，老爷少爷相对跪在石舫之上，一柄长剑自少爷背后洞穿而过，直刺入老爷胸中。

他二人表情狰狞，双目突出，死死瞪着彼此。

石舫附近，还有大少爷和少夫人的遗体，皆已僵硬。

付九走近，跪下，咚咚咚连磕三声响头，站起身来，始终未发一言。

这日，落梅庄共收敛一百五十三具遗体，方家自老爷至下人，共四十八人。

兴许留有活口，却都四散而逃，难寻踪迹。

付九将老爷四人葬在后园，余下数人皆在林中就地焚烧。

那张三不等人，皆不知所踪。

待处理完庄中事宜，已近黄昏，付九快马加鞭赶回太湖。

江汀兰正在桌前默默垂泪，听见他推门进来，慌忙起身，望向他道：“九爷，我还当，还当您走了。”

她双唇微颤，显是惊惧不已。

付九将手中饭盒放下，一面布菜，一面说：“二夫人不必担心，属下但有一口气在，定会护您和小少爷周全。”

江汀兰泪水盈盈，这才坐下，柔声道：“我一觉醒来，就已正午了，却到处都找不到九爷，还好您回来了，若是只有我自己，还不知该怎样好。”

付九将筷子递给她，道：“夫人先吃过饭吧。”

他说罢转身，正要出去，听江汀兰急道：“你又要去哪儿？”

付九回过头来，迎上她湿淋淋的双眸，慌忙低下头道：“属下身份低微，不敢与夫人同桌。”

江汀兰舒一口气，另摆一副碗筷，叹息道：“现在这幅样子，还论什么身份尊卑呢？我以后，怕还要仰仗九爷你，快坐下吧。”

她满脸倦容，头戴白花，这番话却说得吐气如兰，令人不忍拒绝。

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