第7章 访能人酒客说真话 受愚弄干役入牢笼

话说林公告病还乡休养，却遭张保仔暗中派李彪来行刺，着实受了一场惊吓。

当晚，红娥虽吓走李彪，可深知自己不是对手，要是刺客带着帮手再来，不但自己性命堪忧，连义父也会万分危险。

于是，她把心里的担忧如实告诉林公，表明此地不宜久留，只有暂时秘密搬到亲戚家，才能确保平安。

此时，林公的父亲病已痊愈，也劝林公借住在岳父家中，郑夫人也极力劝说，林公拗不过众人，便秘密搬到郑公馆，安稳地住了半年。

有一天，林公接到皇上的谕旨，被补授为淮扬道官员，且不必进京面圣请训，直接前往任职。

林公于是带着郑夫人动身去赴任。

淮扬道衙门在清河，林公先到南京，拜见了孙寄圃制军和石振声藩司，之后才前往清河接任。

周保绪得知林公补授淮扬道，便向周漕督称病辞职，又回到林公这里办理文书事务。

林公以对待义婿的礼节待他，让他和红娥住在别院。

淮场这一带，私盐贩子众多，他们明目张胆地活动，十分猖獗。

虽然设有两淮缉私营，可大多只是例行公事。

每个季度，缉私营与私盐贩子商量好，收上几船被查扣的私盐，缉私统领就算交差了。

要是真的认真缉私，派水师兵船驻扎在海口，拦截大帮的贩私船，那些私盐贩子都会拼命反抗，往往把官兵打得大败。

他们势力嚣张，使得缉私营的兵丁害怕私盐贩子如同害怕老虎，不敢抓捕。

因此，两淮的盐税每年都在减少。

江督孙寄圃一向知道林公胆略过人，办事认真，便专门上奏朝廷，请求调林公补授淮扬道。

林公到任后，就和保绪商量整顿盐政的事。

保绪说：“大大小小的私盐贩子，不下几十个帮派，想要一网打尽，可不是件容易的事。

只能一方面招募缉私小队，勤加训练，让他们成为一支精锐的队伍；另一方面向督辕申请领取枪炮，还要查明大帮私盐贩子头目的姓名以及他们出没的地点，想办法诱捕，才有希望肃清私盐贩卖的乱象。”

林公觉得这个办法很好，马上准备文书，向江督禀报并得到批准，然后发布告示招募了三百名小队成员，委派保绪认真训练。

不到两个月，这支队伍就成了精锐之师。

林公另外又编了二十人的侦缉队，派他们四处打探消息。

当时，大帮私盐贩子的头目，最凶狠的有煎海干方老哥子、闹海夜叉李八、海虎刘歪嘴，这三个人手下各有一千多党羽，一百来条小艇。

每次他们装着私盐进入港口，都用炮艇开路护送，如入无人之境，向下游开往通如、崇海、江常、太宝等地销售。

他们以西麻镇为根据地，停泊在那里的私盐船大约有三四百艘。

林公心想：自己手下只有三百名小队成员和二十艘枪船，兵力如此单薄，怎么敌得过几千私盐贩子呢？只有用“以毒攻毒”

的办法，招降一两个大帮派，让他们去剿灭其他帮派，除此之外，没有别的办法。

保绪也很认同这个想法。

林公当即派侦缉员杨春生，前往方、李、刘这三个私盐贩子帮派处洽谈招降事宜。

没想到，春生差点被李八害死，幸亏方老哥子出面劝说，说他是来招降的，并无恶意，愿不愿意投降，他也不能强求，咱们也不该伤他性命。

春生这才狼狈地回到衙门，向林公禀报了事情经过：这些私盐贩子都是青红帮的人，他们发誓同生共死，不肯自相残杀。

林公听后，明白“以毒攻毒”

的办法行不通，便和保绪秘密商量。

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