投河明志（第2页）

苏江月微微颔首，“好，那就有劳你将她秘密召进宫来。”

苏歆应道：“臣遵旨！”

长秋宫内，檀香袅袅。

淳娥身着华服，静坐在矮几旁的蒲团上，案上佳肴罗列，热气腾腾，却暖不透她眼底的寒凉。

门外，希儿轻步而入，敛衽行礼，“娘娘，人已在殿外。”

淳娥指尖微颤，掠过微凉的鬓角，轻叹一声，“请他进来。”

希儿再行一礼，悄声退下。

片刻后，淳季一袭素色便衣踏入殿中，见了淳娥便要躬身行礼。

淳娥却抬手拭去眼角泪痕，强撑着笑意起身，“二弟不必多礼，快坐。

阿姐今日亲手做了些你爱吃的，谢你前几日送来的银钱，解了我的燃眉之急。”

淳家五兄妹自幼亲厚，淳季也不推辞，径直在矮几对面坐下，目光扫过满桌菜肴，眉眼弯起，“竟都是我爱吃的，多谢阿姐。”

淳娥拿起酒杯，喝了一口酒，吞咽间，喉间似有哽咽。

她望着淳季狼吞虎咽的模样，心口像被钝器反复碾过——二弟，对不起，为了淳家，阿姐只能负你。

九泉之下，莫要记恨我。

淳季正吃的尽兴，殿外忽然传来一声撕心裂肺的嘶吼，“不能吃！

不能吃！

季儿，千万不能吃啊！”

话音未落，一名身着深紫官袍的老者踉跄闯入。

他满头霜发，颔下短须皆白，满脸沟壑间淌着泪，浑浊的眼珠死死盯着矮几。

可终究是晚了。

淳季手中的筷子“当啷”

落地，双眼翻白，直挺挺倒在案边，唇角有暗红的血珠涔涔渗出。

来者正是大司马淳艺。

他一生只娶芈萤一人，妻子逝后，五个儿女便是他的命根。

此刻见二子倒毙，再看淳娥强装的镇定，哪里还不明白？

怒火烧红了他的眼。

淳艺几步冲到淳娥面前，不听半句辩解，扬手便是一记耳光。

“啪”

的一声脆响，在寂静的殿内格外刺耳。

淳娥长这么大，淳艺从未动过她一根手指。

半边脸颊瞬间烧得滚烫，她却顾不上痛，“噗通”

跪倒在地，泪水汹涌而出，哽咽着反复说，“对不起……爹，对不起……”

淳艺看着女儿涕泪横流的模样，心像被生生剜去一块，痛得几乎喘不过气。

可季儿已经没了，活着的人，总得熬下去。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片死寂的疲惫，终是一声未吭，转身向外走去。

那原本挺直的脊梁，不知何时已佝偻了几分，背影在日光下拉得又细又长，渐渐消失在殿门尽头。

淳娥望着空荡荡的门口，最后一丝力气也抽离了，身子一软，瘫倒在地，压抑许久的哭声终于冲破喉咙，凄厉得如同夜枭悲鸣，在空旷的宫殿里回荡不休。

深夜寂静，禅房里，一盏油灯倒映在纱窗上，时暗时明。

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