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回去的路上，李夏没让人跟在她和秦王车上侍候，竹玉瞄着端砚，抢在众人之前，和端砚挤到了一辆车上。
车子跟进车队里走稳当了，竹玉倒了杯茶递给端砚，往端砚身边挪了挪，低低道：“端砚姐姐，上午王妃和王爷刚出了别庄，我阿爹和大哥就来了，把我叫出去，阿爹和大哥都发了脾气。”
端砚惊讶的抬起眉毛，“发什么脾气？你又没回过家，哪儿来的脾气？”
“就是因为我没回家，说是一趟一趟捎话，我都不肯回去，我说是王妃的吩咐，二门以内，任谁出去，都得王妃点了头，不是从前了，大哥就拿嫁人吓唬我。”
“咱们都是在府里当差的，嫁人这事，轮不着自己家父兄当家吧，拿这个吓唬你……”端砚失笑摇头。
“我们家原是长沙王府的家生子儿，当初因为太后娘娘最爱喝我娘点的茶，太后娘娘进宫时，我们一家就跟着进了宫，算是陪房吧，后来，你也知道，太后病了好些年，我阿爹和二哥就求出了身契，脱了身。”
端砚虽然不知道竹玉说这些作什么，可还是认真的听着。
“长沙王府的规矩，在府里当差的，到了年纪，该娶该嫁了，都是发回家自己挑人家的，跟着太后陪嫁进宫的十几户陪房，一直到太后大行，也都是照着长沙王府的旧规矩，因为这个，我大哥才说了那样的话。”
竹玉悠悠叹了口气。
端砚轻轻噢了一声，“就算是这样，也没什么吧，你家里……你要是担心这个，到时候跟王妃求一声，让王妃替你挑人，或是你自己看好了哪一个，请王妃指个婚，都容易得很，犯得着愁成这样？”
“不全是为了这个，我阿爹和大哥说我不孝，你也知道，阿爹和大哥总想借着我在王妃身边侍候，不是打听事儿，就是想递句话，请个人情什么的，没有一件咱们该做的事，我不肯，不回家避开他们，他们就说我不孝，这一个孝字……”
竹玉喉咙微哽，“我要是能象你这样，孤身一人就好了。”
“孤身一人也不一定好，富在深山有远亲。你听说过先李太后的故事吗？”端砚看着竹玉笑问道。
“这谁不知道？”竹玉露出丝笑意。
“有一回，出了点儿事，王妃挺感慨的，和我们几个说闲话，说太祖定鼎两三年的时候，有一回，几个御史上折子，说先李太后不孝。”
“轭！”竹玉差点被端砚最后一句话噎着，这是疯了，竟敢说先李太后不孝！
“为什么说先李太后不孝呢，因为先李太后姓李，太祖定鼎之后的封赏，偏偏没有李家，所以说她不孝。”端砚慢悠悠解释道。
“这是失心疯了吧！”竹玉就差呸一口了，“谁不知道先李太后几岁上头，父母就都走了，李家族人一个愿意收留她的都没有，她是在古家长大的，古家待她比亲生女儿还好，这真是失心疯了。”
“就是现在，还有人说先李太后不孝呢。这事儿，王妃说过一回，王妃说，要是先李太后不是太后，没有这份泼天的好处，也就没有人说她不孝，说她不孝的，不过是借着个孝字，忿忿然那份得不到的好处。他们想要的，不是你孝不孝，而是你的好处。这是王妃的话。”
“这话真是，先李太后早早就给李家置办了族学祀田，李家后来人才辈出，都是得益于先李太后，这谁不知道？还要怎么孝？”竹玉的话顿住，长叹了口气，“我阿爹他们也是，他说我不孝，不过是嫌我没粉身碎骨换好处给他们，我就是粉身碎骨了，他们还是得嫌我不孝，因为我给他们换的好处不够多。”
“不是不够多，有些人就是贪得无厌，有十两银子，想要百两，有了百两，又想要千两，当了皇上，还嫌不是神仙不能长命百岁，这也是王妃的话，世间多的是这种人，这种人什么时候都没个够的。”
“嗯，我懂了，端砚姐姐，你说，阿爹和大哥来找我这事，要不要跟王妃说一声？他们倒没说什么，就是说我不孝，又拿嫁人这事吓唬我。”竹玉沉默半晌，看着端砚问道。
“你要是觉得该说，那就说一声，也不用特意请见，回头当值的时候，提一句就是了。”端砚想了想，建议道。
竹玉连连点头，“今儿晚上就是我当值，我跟王妃说一声，还要求一声王妃，不要把我嫁人这事发回家，我宁可让王妃指婚。”
李家这场祭祀法会，直到祭灶前一天，才结束回到京城府里。
陈姨娘生的那个小儿子七哥儿年纪太小，小孩子不宜进寺庙，就没跟过去。
陈姨娘在婆台山这几天，不知道偷偷哭过多少回，回到京城府里，刚刚忙好能脱开身，就悄悄溜出来，偷偷摸摸往赵大奶奶院子后面的小院里去看儿子七哥儿。
这天天气好，艳阳高照，没有风，七哥儿的奶娘和两个丫头抱着七哥儿出来，在院子门口的一片空地上踢球玩儿。
陈姨娘站在棵老树后面，看着七哥儿跌跌撞撞的跑来跑去，笨笨拙拙的踢着球，一脚踢中了，立刻兴奋的回头扑进奶娘怀里，时不时还会搂着奶娘的脖子，在奶娘脸上亲一下。
陈姨娘看的心里酸楚的无以言表，从前七哥儿只跟她亲，七哥儿最爱亲她，象这样的时候，七哥儿只肯扑进她怀里……
她们这是要把七哥儿养的不再跟她亲，甚至把她视为陌路吗？
“七哥儿。”陈姨娘被那份浓烈的酸楚冲的一步出来，弯着腰，冲七哥儿伸出手。
七哥儿被这突然一声喊，吓的球也不踢了，一头扎进了奶娘怀里。
“姨娘这是干什么？看把七爷吓的。”奶娘立刻抱起七哥儿，拧过身，将七哥儿搂在怀里，瞪着陈姨娘，不客气的训斥道。
“七哥儿，是阿……”陈姨娘没理会奶娘的训斥，只看着七柯儿，一句阿娘没喊出来，忙硬生生收回去，再换一句，“七哥儿，是姨娘，姨娘……”
“宝珠，你跟她说，我带七爷进去了，七爷吓着了。”奶娘一边示意旁边的大丫头，一边抱着七哥儿往院子里进去。
“姨娘想干什么！”宝珠叉腰拦在就要跟进去的陈姨娘面前，“象姨娘这么不懂事的姨娘，我还真是头一回见，亏姨娘还有脸说自己是读过书的人。”
“那是我生的儿子。”陈姨娘满腔悲怆。
“七爷是姨娘生的，这难道是光彩的事儿？七爷不是夫人生的，满府里谁不知道，还用得着姨娘时不常的提一句？姨娘跟七爷有仇是吧？生怕别人不知道七爷是个下贱姨娘生的？非得天天喊着叫着？”宝珠是七哥儿身边的大丫头，自然要维护七哥儿，被陈姨娘这一句她生的儿子，气的气儿都粗了。
陈姨娘瞪着宝珠，干张着嘴却说不出话。
七哥儿是她生的，这是七哥儿身上最见不得人的地方。
陈姨娘往后退了一步，又退了一步，突然转身，脚步急的几乎要绊倒自己。
头一回，她如刀直刺入骨般意识到，她是个下贱的的姨娘。