第六十三章边镇除夕

太平兴国六年正月初一，寅时三刻，黄榆关。

边关的除夕夜，没有汴京的灯火辉煌，也没有市井的喧嚣热闹。

这个位于宋辽边境的小集镇，此刻笼罩在一片异样的寂静中。

只有零星几处民居透出微弱灯光，寒风穿过土坯房舍间的巷道，发出呜咽般的声响。

赵机的车队在子时末抵达镇外，王猛先行入镇交涉，片刻后带来一位须发花白的里正。

“赵转运，这位是黄榆关的刘里正。”

王猛介绍道，“刘里正说镇上有位老郎中，已请他来为伤员诊治。”

刘里正约六十岁年纪，脸上沟壑纵横，眼神却透着边民特有的精明与警惕。

他躬身行礼，声音沙哑：“老朽刘四，见过赵转运。

不知转运驾临，有失远迎。

只是……”

他欲言又止。

“刘里正有话直说。”

赵机下马道。

“转运莫怪，实在是黄榆关地处边境，向来少有大员莅临。”

刘四搓着手，“且近日镇上……不太平。

前日有批北边的马队经过，三十余人，个个带刀，在镇上歇了一宿，昨日一早往南去了。

老朽看他们不像普通商旅，倒像是……江湖客。”

“江湖客？”

赵机心中一动，“可看清领头模样？”

“领头的是个刀疤脸，右耳缺了一块。”

刘四描述，“凶得很，手下人称呼他‘疤爷’。”

果然！

刀疤脸来过这里！

赵机与李晚晴对视一眼，又问：“他们往南去，可是往邢州方向？”

“正是。”

刘四点头，“临走前还跟镇上铁匠铺的老张头买了些铁器，说是修车用。

但老朽看他们买的都是刀剑坯子，哪里是修车……”

“镇上可有客栈？我们需落脚治伤。”

赵机打断道。

“有是有，但……”

刘四面露难色，“镇上唯一的‘平安客栈’，昨儿个来了批辽商，包了整个后院。

前院倒是还有两间房，只是简陋得很，怕委屈了转运。”

“无妨，有瓦遮头即可。”

赵机道，“伤员要紧，请刘里正带路。”

平安客栈坐落在镇子中央，是座两层土楼，门前挂着褪色的布幡。

此刻客栈大门虚掩，大堂内点着油灯，掌柜是个胖墩墩的中年人，正趴在柜台上打盹。

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