第13章 省亲火炮交易

五更的梆子声刚在铜锣湾上空散去，李宅的朱红大门便在熹微的晨光中缓缓开启。

管家李福手持清单，指挥着数十名家丁进行最后的准备。

不仅青石板路被清水冲刷得光可鉴人，连路旁新移栽的罗汉松都被细心修剪。

府门檐下，八盏定制的鎏金边大红灯笼高高挂起，绸缎灯面上用金线绣着“福禄绵长”

的吉语。

府内仆役按品级换装：一等丫鬟着湘妃色罗裙，二等着豆绿比甲，连粗使婆子都换上了崭新的青布衣衫。

厨房里飘出龙井虾仁的清香，灶上炖着的佛跳墙已咕嘟了整夜。

“这排场，怕是巡抚大人也不过如此了。”

赶早市的菜贩在巷口张望，被这阵仗惊得挪不动步。

李福正了正腰间的和田玉带钩，扬声道：“今日二爷奉旨省亲，都打起精神！

待会车驾经过，谁要是失了礼数，仔细你们的皮！”

辰时三刻，朝阳跃出海平面，将万道金辉洒向港湾。

瞭望塔上的家丁突然敲响铜锣：

“船队！

二爷的船队来了！”

只见十艘三桅漕船排成雁阵，破浪而来。

领头的“镇海”

号舰首镶嵌着睚眦铜像，主桅上悬挂的明黄龙旗在晨风中猎猎作响。

甲板上，身着鸳鸯战袄的军士持械肃立，刀枪在阳光下闪着寒光。

当船队驶入湾内，惊起的海鸥如雪片般盘旋，舰船犁开的白色浪痕与碧蓝海水交织成锦绣图案。

李明道立在舰首，石青补服外罩着御赐的犀牛皮甲，腰悬鎏金鱼鳞鞘佩刀。

舷梯放下时，等候多时的族老捧着红木托盘上前，盘中盛着取自祖坟的黄土和取自祠堂的古井水。

李明道以指蘸水点额，又抓把黄土撒入怀中，完成这套延续两百年的归乡礼。

祠堂内，百年紫檀供桌上香烟缭绕。

李明道在祖宗牌位前整衣肃冠，行三跪九叩大礼。

当他俯身时，铠甲鳞片相撞发出清脆声响。

“列祖列宗在上，不肖子孙明道蒙圣恩省亲。

今外夷犯境，海疆不宁，愿祖先庇佑儿臣恪尽职守，更佑我大清国祚永昌”

祭礼方毕，他立即转入厢房更换常服。

二十名亲兵换上商号伙计装扮，暗藏的连珠铳在粗布衣衫下隆起隐约轮廓。

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