第189章 公开的罪证

太和殿的铜鹤香炉里，檀香正燃到最旺处。

朱翊钧端坐在龙椅上，目光扫过阶下按品级排列的百官，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击着，发出规律的轻响，像在为一场即将上演的大戏敲着前奏。

早朝的例行奏报已近尾声。

吏部尚书张瀚刚奏完官员任免，户部尚书赵焕正准备禀报秋粮征收的情况，却被朱翊钧抬手制止了。

“诸位稍安。”

少年天子的声音透过缭绕的烟气传下来，带着一种不同寻常的平静，“朕今日倒想先问问应天巡抚张佳胤的事。”

站在文官队列中的张佳胤闻言一怔，随即挺起胸膛，脸上露出恰到好处的谦逊。

自从经筵上陛下问及垦荒事宜，他连着三天都睡不安稳，连夜让属官重新伪造了田册副本，还逼死了两个知道内情的书吏。

此刻见陛下主动提起，只当是要论功行赏，眼角的皱纹都笑开了。

“陛下谬赞。”

他出列躬身，声音洪亮，“臣不过是尽了份内之责，不敢居功。”

朱翊钧看着他故作镇定的样子，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

“张巡抚自谦了。”

他示意小李子展开一份奏报，明黄的纸页在晨光中格外醒目，“你奏报说应天一年垦荒万亩，创下江南之最，这难道不是大功吗？”

站在张佳胤身后的常州知府周显立刻出列附和，他是张佳胤的门生，这次虚报垦荒也有他一份功劳。

“陛下所言极是！

张巡抚宵衣旰食，亲赴田间指导垦荒，实乃我大明官员之楷模！

臣请陛下为张巡抚加官进爵，以励百官！”

几个与张佳胤交好的官员也纷纷出声附和，一时间太和殿里满是赞誉之声。

张佳胤的腰弯得更低了，脸上却难掩得意，眼角的余光偷偷瞟向张居正，想从首辅大人脸上看到赞许的神色。

可张居正坐在阁位上，脸色却越来越沉。

他看着张佳胤那副志得意满的样子，想起经筵上陛下的提问，想起这几日门生们慌乱的密报，心里涌起一股强烈的不安。

那股不安像藤蔓，顺着脊椎往上爬，缠得他呼吸都有些困难。

“哦？”

朱翊钧的目光突然转向周显，声音里带着一丝玩味，“周知府亲眼见过那些新垦的荒地？”

周显被问得一愣，随即硬着头皮道：“臣……臣去过几次，确实是良田千亩，长势喜人。”

“是吗？”

朱翊钧轻轻颔首，目光陡然转向殿门方向，提高了声音，“骆思恭。”

随着这声呼唤，锦衣卫指挥使骆思恭一身飞鱼服，捧着个紫檀木托盘，大步流星地走进殿内。

托盘上覆盖着明黄的锦缎，沉甸甸的，不知道里面装着什么。

他的脚步声在寂静的太和殿里格外清晰，像重锤敲在每个人的心上。

张佳胤脸上的笑容瞬间僵住了。

他看着骆思恭手里的托盘，看着那明黄锦缎下隐约露出的麻纸边角，双腿突然像灌了铅一样沉重。

“陛下。”

骆思恭在殿中站定，单膝跪地，将托盘高高举起，“这是锦衣卫在应天乡下收集到的佃农证词，还有被篡改的田册副本，请陛下御览。”

小李子上前，掀开了明黄的锦缎。

几十份泛黄的麻纸和几本破旧的账册露了出来，上面密密麻麻的字迹和鲜红的指印，在庄严肃穆的太和殿里显得格外刺眼。

“哗——”

满朝文武瞬间炸开了锅。

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