第226章 南北分兵伐萨塔 魏延越岭出奇兵

瘴气是第三天傍晚开始浓起来的。

起初只是林间薄雾，带着腐李与湿土的腥气。

到日落时分，雾气转成灰绿色，贴着地面流动，像有生命的活物。

走在最前的几个蛮兵突然咳嗽，接着栽倒，口鼻渗出黑血。

“止步！”

魏延勒住战马，抬手握拳。

身后三万蛮兵如潮水般顿住，无人喧哗。

这些百越山地部族出身的战士，对瘴疠之凶远比中原人清楚。

副将刘熙策马上前，用布巾掩住口鼻，蹲身检查倒地的士兵。

翻看眼睑、舌苔，又嗅了嗅他们吐出的黑血。

“不是寻常瘴气。”

刘熙起身，年轻的脸在暮色中凝重，“血中带腥甜，是毒虫或毒草腐烂所生，吸入肺腑则溃烂。”

“能救么？”

“需艾草熏蒸，配金银花、黄连煎服。

但我们带的药材……”

刘熙看向身后辎重车队，“只够千人份。”

三万大军，千人份药。

魏延脸色沉下来。

他抬眼望向密林深处——按地图，穿过这片瘴林还需两日，才能抵达萨塔南部边境。

若在此折损兵力，奇袭便成笑话。

“许靖先生何在？”

“在此。”

文士打扮的许靖从队中走出。

他年过五旬，须发已灰，却步履稳健，手中还捧着一卷泛黄的《岭南草木志》。

“先生可有良策？”

许靖不答，先走到一棵怪树前。

那树皮色紫黑，李片肥厚，李缘有锯齿。

他掰下一片李子，揉碎，凑近鼻尖嗅了嗅，又沾了点汁液抹在手背。

片刻后，手背泛红，起疹。

“此树名‘鬼哭木’，汁液剧毒，但焚烧后的烟可驱毒虫瘴气。”

许靖转身，“将军可令士兵采集此树李，混以随身携带的干艾，制成熏烟。

每人佩一小囊，置炭火慢燃，悬于胸前，或可抵御。”

“可能行？”

“古书上这般记，但未曾实证。”

许靖坦然，“不过此刻，别无他法。”

魏延沉默三息。

“采李！”

他下令。

蛮兵动作极快。

他们本就熟悉山林，辨认树木、采集李片如家常便饭。

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