第36章 军中闹瘟疫神医临危至
时值仲夏,山海关外暑气蒸腾,关内却被一层浓重的死气笼罩。
连绵三月的攻防战刚歇,清军暂退的欢呼声还未消散,一场突如其来的瘟疫便如附骨之疽,悄然在军营中蔓延开来。
李明远站在中军帐外,望着校场上横七竖八躺着的士兵,眉头拧成了死结。
往日里操练时震天的呐喊声消失了,取而代之的是此起彼伏的咳嗽与呻吟,空气里混杂着汗水、草药和腐烂的气息,呛得人胸口发闷。
亲卫队长赵虎快步奔来,铠甲上沾着些许污泥,声音带着难以掩饰的焦灼:“将军,又有三十多名弟兄倒下了!
军医说……说症状和之前那些一样,高热、呕吐、身上起红斑,根本控制不住!”
李明远握紧了腰间的佩剑,指节泛白。
这场战争打得太过艰难,山海关作为抵御清军入关的门户,守军本就兵力吃紧,连日来修筑工事、防备偷袭,士兵们早已疲惫不堪。
军营里饮水取自浑浊的护城河,伤兵的绷带反复清洗使用,战死士兵的尸体来不及妥善掩埋,种种恶劣的卫生条件,终究成了瘟疫滋生的温床。
“现在能动的士兵还有多少?”
李明远的声音沙哑,带着压抑的怒火。
“不足三成了。”
赵虎低下头,声音艰涩,“就连几个校尉都病倒了,弟兄们人心惶惶,夜里总有人偷偷哭,说怕再也见不到家里人……”
营帐内,几名随军军医正围着一张病床忙碌,可他们脸上的神情却充满了无力。
一个年轻士兵蜷缩在铺草上,面色潮红,嘴唇干裂,浑身抽搐着,嘴里胡言乱语。
老军医颤抖着手指搭在他的脉搏上,片刻后重重叹了口气,摇了摇头。
旁边的药罐里,苦涩的汤药冒着微弱的热气,却再也没能唤醒这个年轻的生命。
“将军,我们尽力了。”
老军医转过身,眼眶泛红,“这瘟疫来得蹊跷又凶猛,我们试过了退烧的柴胡、解毒的金银花,甚至用了偏方,可都无济于事。
再这样下去,不出十日,军营就彻底垮了!”
李明远闭上眼,脑海里闪过山海关百姓期盼的眼神。
他自起兵以来,始终以“保境安民”
为己任,善待麾下士兵,体恤周边百姓,才赢得了人心。
可如今,瘟疫横行,士兵们一个个倒下,若是山海关守不住,清军入关,身后的万千百姓又将遭受怎样的苦难?
“传令下去,”
李明远猛地睁开眼,目光坚定,“立刻封锁军营,所有病倒的士兵集中安置在西侧空营,严禁任何人随意走动!
另外,派快马前往周边州县,张贴告示,重金寻访能治瘟疫的名医,不管是民间郎中还是世家传人,只要能治好瘟疫,本将军必有重谢!”
命令下达后,军营里立刻行动起来。
士兵们强撑着病体,在健康士兵的协助下搭建隔离营,洒石灰消毒,可瘟疫的传播速度远超预期。
每日都有士兵死去,尸体被匆匆掩埋在城外的乱葬岗,那一片新土,成了军营中最沉重的阴影。
李明远每日亲自巡查军营,安抚士兵,可看着一张张年轻的脸庞失去生气,他心中的焦虑如同烈火烹油,日夜难安。
这日午后,李明远正在隔离营外查看情况,一名哨兵忽然前来禀报:“将军,营外有一位女子求见,说她能治军中瘟疫,还带来了大量药材和医书。”
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