第82章 运河夜宴暗箭横生

临清州码头的灯火，将运河水面映照得如同铺展的碎金，绵延数里不绝。

漕运繁忙的喧嚣尚未散尽，一艘悬挂着玄色王旗的官船便缓缓靠岸，船身雕花描金，在夜色中透着不容置喙的威严。

船舷刚稳，等候多时的当地官员与盐商们便蜂拥而上，个个脸上堆着程式化的谄媚笑容，腰弯得几乎要贴到地面，寒暄声此起彼伏，却掩不住眼底的试探与戒备。

“王爷千岁，王妃娘娘金安！”

临清知州李大人搓着双手，快步上前，身后跟着几位身着绫罗、气度雍容的盐商，“下官已在漕运衙门专属画舫备下薄宴，为王爷王妃接风洗尘。”

沈清辞扶着萧北辰的手走下马车，指尖触到他掌心温热的暖意，心头安定了几分。

抬眼望去，一艘三层画舫泊在码头中央，琉璃为瓦，流光溢彩，廊下悬挂的明珠宫灯足足有上百盏，将船体照得通体透亮，奢华得几乎晃眼。

甲板上丝竹声隐约传来，伴着歌姬婉转的唱腔，一派歌舞升平的景象。

“有劳李大人费心。”

萧北辰淡淡颔首，声音不高，却自带威压，让周遭的喧闹瞬间低了几分。

他身着玄色锦袍，腰间系着白玉带，面容冷峻，眉宇间凝着化不开的沉郁，坐在主位上时，周身气压低得让人不敢肆意妄言。

画舫内的宴席早已备好，八仙桌上摆满了山珍海味——赤麟鱼鲜嫩欲滴，驼峰羹香气醇厚，就连寻常难得一见的燕窝、鱼翅也只是寻常菜式。

歌姬抱着琵琶端坐两侧，指尖轻拨，靡靡之音流淌满室；舞姬身着轻盈舞衣，水袖翻飞间，裙摆扫过地面，带出一阵香风。

然而这热闹奢华的场面，却丝毫暖不了萧北辰的脸色。

他端坐在主位，面沉如水，目光扫过席间众人，带着洞察一切的锐利。

盐商们见状，互相递了个眼色，轮番起身敬酒。

酒杯碰撞间，话里话外都是试探。

“王爷此次南下巡查盐务，一路劳顿，不知打算在江南停留多久？”

为首的盐商张老板端着酒杯，笑容可掬，眼神却紧紧盯着萧北辰的神色。

“是啊王爷，”

另一位穿蓝袍的王老板附和道，手指不自觉地攥紧了酒杯，指节微微泛白，“江南盐务向来清明，各司其职，从未出过纰漏，王爷此番前来，怕是要白跑一趟了。”

话音刚落，一个瘦高个的盐商便起身，将一个描金锦盒推到萧北辰面前，盒盖打开，里面是厚厚一叠银票，数额惊人。

“这点程仪不成敬意，权当给王爷王妃路上买茶喝，还望王爷笑纳。”

萧北辰瞥了一眼锦盒，连指尖都未曾动一下，语气淡漠如冰：“本王巡查盐务，是为朝廷法度，不是为了这些身外之物。

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