第170章 南疆的密信与新的挑战

七月的最后一场急雨在子夜时分骤然倾泻，又于黎明前悄然止息，只余檐角断续的滴答声，敲打着文华阁外青石阶上积存的浅洼。

晨光透过湿漉漉的窗纸渗入，带着雨后特有的清冽，却驱不散阁内萦绕的、因通宵达旦处理政务而沉积的沉郁气息。

沈如晦伏在紫檀大案上，肩背微微弓起，鸦青的长发只用一根玉簪松松挽着，几缕碎发垂落颊边，随着她翻阅奏章的细微动作轻轻晃动。

案头两侧，堆积如山的奏本已分作数摞——已批红的，待复核的，需紧急处理的。

烛台上的残烛早已燃尽，凝固的蜡泪堆叠如小山。

阿檀悄无声息地进来，手中捧着一个填漆托盘，上置一碗熬得浓稠的碧粳米粥，几样清爽小菜，并一盏刚沏好的温润参茶。

她将托盘轻轻放在案角空处，目光落在沈如晦眼下的淡青阴影和略显苍白的唇色上，欲言又止。

娘娘，寅时三刻了。

您又是一夜未合眼，好歹用些粥，略歇一歇吧。

沈如晦没有抬头，只是抬手揉了揉眉心，指尖冰凉。

她拿起朱笔，在一份关于漕运河道疏浚的奏章上快速批注，声音带着熬夜后的微哑：

新政初行，百端待举，各地奏报一日多过一日，哪里歇得下来。

这漕运之事关乎京城百万军民口粮，一日都耽搁不得。

放着吧，本宫稍后用。

阿檀知道劝不动，默默退至一旁，将参茶往她手边又推近了些。

窗外天色渐明，鸟雀开始啁啾。

沈如晦终于批完最后一份紧急奏章，放下笔，端起已微凉的参茶喝了一口，苦涩回甘的滋味勉强提振了些许精神。

她看向阿檀：

昨日让你传灰隼，他何时能到？

阿檀立刻回道：

灰隼大人已在外间候了半个时辰，见娘娘一直忙于政务，未敢打扰。

让他进来。

片刻，一身灰褐色劲装、气息内敛如古井的灰隼躬身而入，抱拳行礼：

属下参见娘娘。

沈如晦微微颔首，示意他近前说话。

灰隼上前几步，声音压得极低：

娘娘，江南三府的暗桩又有密报传回。

顾、卫、李等数家，近半月来，除了先前所报的暗中串联、招揽江湖人、囤积铁器外，其家族在各地的粮行、当铺、船行，资金流动异常频繁，大量现银被秘密提取，去向不明。

另，其家族中数名原本在各地为官或游学的子弟，近期皆以各种理由悄然返回祖宅，闭门不出。

沈如晦指尖在光滑的案面上轻轻划过，眸光沉静：

资金流向，可能追查？

灰隼摇头：

他们行事极为隐秘，多通过地下钱庄、当铺死当、甚至赌场洗码等方式流转，几经倒手，痕迹难寻。

但综合各方信息，银钱的大致去向，似乎指向西南。

西南？沈如晦眼神陡然锐利，澜州？

灰隼垂首：

虽无直接证据，但可能性极大。

澜州地处南疆，虽已设流官管辖，然山高林密，土司势力盘根错节，朝廷控制力本就薄弱。

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