第38章 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏

话说宝钗、湘云二人计议妥当，一宿无话。

次日，湘云便遣人去请贾母等人赏桂花。

贾母笑道：“这孩子有兴头，咱们定要扰她这雅兴。”

午时刚过，贾母果然带着王夫人、凤姐，又请了薛姨妈等一同进园。

贾母四处打量，问哪里景致好，凤姐忙回道：“山坡下两棵桂花开得正盛，河里的水又碧清透亮，坐在河当中的亭子上，又敞亮又养眼，看着水眼都清亮。”

贾母点头：“这话很是。”

说着，便引着众人往藕香榭走来。

原来这藕香榭盖在池中，四面设窗，左右有曲廊相通，跨水接岸，后面还有曲折竹桥暗连。

众人踏上竹桥，凤姐连忙上前搀住贾母，语气轻快：“老祖宗只管迈大步，不相干的，这竹桥走起来本就咯吱咯喳响，是规矩。”

贾母被她逗得眉眼弯弯，脚步也轻快了几分。

一进藕香榭，只见栏杆外摆着两张竹案，一张放着杯箸酒具，一张设着茶筅茶盂各色茶具。

那边三两个丫头煽风炉煮茶，这边几个丫头也在烫酒，烟气袅袅，茶香酒香混着桂花香，沁人心脾。

贾母眼神发亮，指尖摩挲着栏杆，笑道：“这茶想得周到，地方干净，东西也齐整。”

湘云连忙回道：“都是宝姐姐帮我预备的。”

贾母嘴角上扬，点头赞许：“我说这孩子细致，凡事都想得妥当。”

说着，瞥见柱上挂的黑漆嵌蚌对子，命人念来。

湘云朗声念道：“芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。”

贾母听了，又抬头看匾，眼神悠远，忽然回头对薛姨妈道：“我小时候，家里也有这么个亭子，叫‘枕霞阁’。

我那时候也和他们这般年纪，天天同姊妹们在那里顽。

谁知有一日失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救上来，头被木钉碰破了。

如今这鬓角上，还有指头顶大一块窝儿，就是那时候碰的。

众人都怕经了水又冒了风，说活不成了，谁知竟好了。”

凤姐不等别人接话，眼角带笑，抢先道：“那时候若活不成，如今这大福可叫谁享呢！

可知老祖宗从小福寿就不小，神差鬼使碰出个窝儿，正好盛福寿。

寿星老儿头上原是个窝儿，因为万福万寿盛满了，才凸起来些呢。”

话没说完，贾母和众人都笑软了，腮帮子不住抽动。

贾母笑着点指凤姐：“这猴儿惯得没样子，只管拿我取笑，恨得我撕你那油嘴。”

凤姐躬身笑道：“回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一高兴多吃两个就无妨了。”

贾母笑道：“明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑开心，不许回家去。”

王夫人一旁劝道：“老太太因为喜欢她，才惯得她这样，还这么说，她明儿越发无礼了。”

贾母摆手：“我就喜欢她这性子，况且她也不是不知高低的。

家常没人时，娘儿们原该这样，横竖礼体不错就罢了，何必叫她装得像木头人似的。”

说着，众人一同进了亭子，丫鬟献过茶，凤姐忙着指挥搭桌子、摆杯箸。

上面一桌坐贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌坐史湘云、王夫人、迎春、探春、惜春；西边靠门一桌虚设坐位，李纨和凤姐不敢坐，只在贾母、王夫人两桌旁伺候。

凤姐吩咐：“螃蟹别多拿，仍旧放在蒸笼里温着，先拿十个来，吃了再添。”

又让人备水洗手，自己站在贾母跟前剥蟹肉，先让薛姨妈。

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