第46章 叶枫除害
京城南城的“裕丰粮行”
,看似是家寻常的粮食铺子,实则是望龙门在京城的秘密联络点。
后院的粮仓里,冯掌柜正借着昏黄的油灯,翻看着一叠厚厚的账本,指尖划过泛黄的纸页,眉头越皱越紧。
“冯掌柜,怎么样?”
叶枫坐在对面的木凳上,指尖无意识地摩挲着腰间的逆鳞剑鞘。
他刚从沙砾屯赶回京城,此次回来的核心目标,便是搜集户部侍郎王坤的罪证——这位宰相的头号爪牙,正借着推行“阶级税”
的由头,在京城及周边大肆搜刮民财,不少寒门商户因交不起高额税款,被逼得家破人亡。
冯掌柜将账本推到叶枫面前,声音压得极低:“少主,您看这几页。
王坤以‘填补国库亏空’为名,给各州府定了‘阶级税配额’,商户要交三成,寒门交两成,可实际上,这些银子至少有一半进了他自己的腰包。
就拿上个月来说,顺天府交上来的税银是五万两,可户部账上只记了两万五,剩下的两万五,全通过这家‘裕丰粮行’,转到了王坤的私宅。”
叶枫拿起账本,仔细翻看。
账本上的字迹工整,每一笔收支都标注得清清楚楚,可在“支出”
一栏,却频繁出现“采买军需”
“修缮官署”
等模糊的名目,后面附着的单据更是漏洞百出——所谓的“军需”
,不过是几车劣质的粮食,“修缮官署”
的款项,竟流向了一家名为“锦绣阁”
的青楼。
“这些还只是表面。”
冯掌柜又从怀里掏出一张折叠的纸条,“我们的人查到,王坤还借着‘清查隐田’的名义,强占了京城周边二十多户百姓的良田,把这些田产转给了他的小舅子,再以‘官田’的名义租给百姓,每亩地的租金是往年的三倍。
有个叫李老栓的农户,因为不肯交租,被王坤的人打断了腿,现在还躺在破庙里,不知道能不能熬过这个冬天。”
叶枫的手指猛地攥紧,账本的纸页被捏出深深的褶皱。
他想起在沙砾屯遇到的那些流民,大多是被这种苛捐杂税逼得背井离乡,原本以为只是宰相的“阶级划分”
政策苛刻,没想到王坤竟借着政策之名,行如此贪婪残暴之事。
“光有这些还不够。”
叶枫缓缓开口,声音里带着一丝冷意,“这些账册和纸条,只能证明王坤贪腐,却没法把他和宰相直接绑在一起。
我们需要更核心的证据——比如他和宰相勾结的信件,或者宰相分赃的记录。”
冯掌柜叹了口气:“难啊。
王坤做事极为谨慎,所有和宰相的往来,都是通过心腹亲信传递,从不留书面记录。
他的私宅更是戒备森严,不仅有府兵守卫,还有影的人暗中盯着,想进去比登天还难。”
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