第173章 炉灰里的渡鸦徽章

老管家哈里斯的铜铲在壁炉灰烬里又拨弄了两下，火星噼里啪啦地炸开，落在他手背上的老年斑上。

他正想直起腰，却听见主厅方向传来年轻工人马丁·李的惊呼声：“哈里斯先生！

您快来看——”

乔治放下刚端起的雪利酒杯。

詹尼的手指在桌面轻轻一敲，两人几乎同时起身。

主厅的壁炉比书房的大一圈，马丁半跪在炉前，戴粗布手套的手悬在半空中，指缝间夹着一片边缘焦黑的羊皮纸。

碎片只有拇指大小，靠近火痕的地方却烙着半枚渡鸦徽章，羽毛纹路细得像蛛丝，在壁炉余温里泛着暗金色。

“我在最底层砖缝摸到的，”

马丁因为激动，爱尔兰口音有些发颤，“您看这纹路，和家族纹章上的渡鸦......”

詹尼已经蹲了下来。

她从胸针下抽出一根银质细针，轻轻挑起碎片。

乔治注意到她睫毛微微颤动——这是她集中精神时的习惯。

“去拿我的化学箱，”

她头也不回地对跟过来的女仆说，“要硝酸银溶液和显影棉片。”

五分钟后，詹尼的实验室设在庄园西侧的小阁楼，百叶窗拉得严严实实，只有一盏煤气灯在木桌上投下暖黄色的光晕。

马丁的碎片平摊在玻璃载玻片上，詹尼用棉签蘸着溶液轻轻擦拭，焦黑的纸面逐渐泛出淡褐色。

乔治靠在门框上，看着她的手指在玻片上方悬停，突然屏住了呼吸。

“数字。”

詹尼的声音有些紧张，“18、5、23、11、8、4、9、14，后面跟着个g。”

她抓起鹅毛笔在纸上快速计算，“18是r，5是e，23是w......”

笔锋一顿，“rewarding（有回报的）？”

她抬头时眼睛发亮，“拉丁字母序号对应！

可末尾的g......”

“暗示还有下一段。”

乔治摸了摸下巴，“他们烧信时没烧干净，或者故意留半片。”

他望着玻片上若隐若现的渡鸦纹，“渡鸦是圣殿骑士的标记之一，是劳福德·斯塔瑞克的人吗？”

詹尼的手指无意识地摩挲着颈间珍珠耳钉——那下面藏着微型通讯器。

“三天前安妮被捕时，卡梅伦的人搜走了她所有文件，”

她低声说，“但老管家说主厅壁炉是安妮常坐的位置......”

阁楼外传来脚步声。

罗莎琳德的身影出现在门口，深紫色天鹅绒晨衣裹着微微颤抖的肩膀。

“乔治，”

她的声音像浸湿了水的丝绸，“你父亲的信，我该给你看了。”

书房的胡桃木保险柜嵌在墙里，罗莎琳德转动密码锁时，乔治注意到她指节泛白。

“最后一次见他打开这个，是1852年冬天，”

她轻声说，“他说‘如果有一天我不在了，康罗伊家的孩子要记住，有些秘密比爵位更重要’。”

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