第152章 伦敦纸牌屋

雾色漫过船舷时，乔治·庞森比·康罗伊正将最后一块方糖碾进红茶。

詹尼捧着刚送进船舱的《泰晤士报》，指节在标题处微微发颤——紧急动议：康罗伊贸易公司涉嫌危害帝国安全几个铅字像淬了毒的针，扎得她眼眶发酸。

布朗那老东西终于按捺不住了。

康罗伊放下银匙，瓷杯与木桌相碰的轻响里，他盯着妻子发白的指尖，

詹尼深吸一口气，声线却仍带了抖：下议院保守党议员爱德华·布朗今日提出动议，指控康罗伊先生于上月携带未登记的精密机械装置经凯尔特海出境，涉嫌窃取国家机密技术。

海军部已协同财政部，要求即刻冻结猎鹰商会在利物浦、曼彻斯特等地的全部资产。

海风突然灌进舷窗，吹得报纸哗啦翻页。

康罗伊伸手按住飘起的纸角，指腹摩挲过三千工人四个字——那是他上个月给《曼彻斯特卫报》投的匿名稿，详细统计了利物浦工厂的雇工规模。

詹尼，你说过利物浦码头的面包铺，有七家是工厂女工的丈夫开的？他忽然笑了，眼尾的细纹里浮着冷光，布朗要是敢封厂，明早威斯敏斯特的台阶上，会铺满要面包的工人的破围裙。

詹尼攥紧报纸的手松了些。

她望着丈夫喉结处晃动的猎鹰胸针，那是用他第一台蒸汽泵的废铁熔铸的，此刻正随着他的呼吸轻叩衬衫。

可他们要的不是封厂，是名声。

她把报纸折好放在海图桌上，《泰晤士报》的读者里，有一半是等着看贵族丑闻的小市民。

康罗伊的拇指抵着下巴，这个动作詹尼太熟悉了——他在梳理棋局。

所以我们要给他们看另一个故事。

他起身走向舱壁上的橡木柜，取出个铜锁小盒，阿尔伯特亲王的加密日记副本，你上次说解到1847年？

詹尼的眼睛亮了。

她快步跟上，发梢扫过他肩章时带起淡淡雪松香——那是他送的爱尔兰香皂的味道。

是的！

她从裙袋里摸出个牛皮纸包，展开是几页泛黄的纸页，昨天凌晨三点，最后一段密文破解了。

亲王写，当年康罗伊男爵以民用机械改良名义提交过差分机初代设计，评审委员会的否决文件...至今锁在大英博物馆地下室。

康罗伊的指尖在铜盒上顿住。

他转身时，窗外的雾刚好漫过舷灯，将他的轮廓晕成一团暖橙。

所以布朗他们不知道，那台被他们炸成废铁的，其实是三十年前就被王室盖过火漆的。

他低笑一声，伸手将詹尼耳侧的碎发别到耳后，联系老霍奇森，那个总爱把《贝奥武甫》手稿修得比新的还亮的档案员。

告诉他，我要当年的评审原件。

詹尼点头，指尖已经按上了船舱角落的电报机。

她发报时的侧影被船灯拉得很长，黄铜按键在她指下跳跃，像在弹一首只有他们听得懂的曲子。

康罗伊望着她后颈翘起的发卷，突然想起十年前在哈罗公学的雨夜里，这个来自朴茨茅斯的姑娘也是这样，用摩尔斯码在他课本上写别理那些说你是骗子的蠢货。

三日后的伦敦，晨雾还未散尽。

汤姆·威尔逊的黑色马车已经停在大英博物馆后巷。

他摸了摸腰间的短铳，又检查了一遍差分机改造的车灯——那是詹尼专门为这种情况设计的，旋转棱镜能在十步内制造频闪，让追兵睁不开眼。

威尔逊先生。

沙哑的嗓音从阴影里传来。

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