第5章 雪夜烬余

腊月的雪，下得越发没有章法。

鹅毛大雪连下了三天三夜，把驸马府的飞檐翘角都裹成了玉砌琼雕，也把柴房的门缝糊得严严实实。

顾砚之发着高烧，意识在清醒与混沌间反复拉扯，嘴里尽是胡话，一会儿喊着“清辞”

，一会儿叫着“爹娘”

。

他身上的伤口早就发炎溃烂，脓水混着血痂粘在破烂的囚服上，一动就是钻心的疼。

高烧让他浑身滚烫，可骨子里却冷得像冰，牙齿不停地打颤，发出“咯咯”

的轻响。

没人管他。

管事婆子来看过一次，见他还有气，只丢下一句“别死在柴房里碍眼”

，便转身走了。

下人们更是避之不及，仿佛他是什么会传染的瘟疫。

顾砚之蜷缩在稻草堆里，把那张破麻袋裹得更紧些。

朦胧中，他好像闻到了一股熟悉的味道——是沈清辞做的姜茶，带着辛辣的暖意，从遥远的记忆里飘来。

那年他进京赶考，淋了场大雨，发了高烧。

沈清辞守在他床边，一夜未眠，不停地给他擦汗，喂他喝亲手熬的姜茶。

那姜茶熬得浓稠，姜味十足，辣得他眼泪直流，可心里却暖得像揣了个小太阳。

“阿砚，喝了发点汗就好了。”

她坐在床边，眼神温柔得能化开冰雪，“等你病好了，我再给你做你最爱吃的桂花糕。”

那时的承诺，轻得像羽毛，却重得能压垮如今的他。

他想喝水，喉咙干得像要冒烟。

挣扎着想去门口找点雪化水喝，刚撑起身子，就一阵天旋地转，重重摔在地上。

额头磕在石头上，又是一阵剧痛，眼前瞬间黑了下去。

迷迷糊糊中，他感觉有人在碰他。

不是粗暴的拖拽，而是带着一丝迟疑的触碰，轻轻探了探他的额头。

“还有气……”

一个苍老的声音响起，是那个之前偷偷给过他窝头的老仆。

顾砚之费力地睁开眼，看到老仆蹲在他面前，手里拿着一个小小的药包。

“这是我攒的钱买的退烧药，你……你赶紧吃了吧。”

老仆把药包塞给他，又递过一个水囊，“别真死了，怪可怜的。”

顾砚之看着他，嘴唇动了动，却说不出一句感谢的话。

老仆叹口气，没再多说，转身匆匆走了，像是怕被人看见。

他颤抖着打开药包，里面是些黑乎乎的药末，气味苦涩。

他就着水囊里的冷水，把药末咽了下去，药末卡在喉咙里，呛得他剧烈咳嗽，眼泪都咳了出来。

不知过了多久，烧似乎真的退了些。

他靠在稻草堆上，意识稍微清醒了些。

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