第4章 里正的到访

阿福带来的“毛贼已退”

的消息，像一阵暖风，暂时吹散了笼罩在沈家小院上方的阴霾。

虽然“幕后之人”

的阴影仍在，但至少眼前最直接的威胁解除了。

周氏和沈厚德紧绷了多日的神经，终于能稍稍放松一些。

日子仿佛又回到了之前的轨道，只是那份小心翼翼，已经刻进了骨子里。

这天上午，铺子里的生意不忙，周氏正坐在院里边晒太阳边缝补衣裳，沈清辞则在灶房清点药材，盘算着下一批茯苓糕的用量。

沈厚德在后院吭哧吭哧地劈着柴，挥汗如雨，仿佛要把这几天的憋闷都发泄在木头上。

“他爹，歇会儿吧，喝口水。”

周氏抬头喊了一声。

“没事，就快劈完了！”

沈厚德抹了把汗，手下力道更重了些。

就在这时，院门外传来一个温和却带着几分威严的声音：“厚德兄弟在家吗？”

这声音有点陌生，又有点耳熟。

周氏一愣，放下针线，沈厚德也停下斧头，疑惑地看向门口。

沈清辞从灶房探出头来。

周氏起身走到院门边，隔着门缝小心地问：“谁呀？”

“是我，镇上的王里正。”

门外的人答道。

里正？！

王里正是清河镇管理民事的小吏，在普通百姓眼里，算是了不得的“官家人”

了。

他怎么会突然到访？周氏心里咯噔一下，赶紧打开院门。

只见门外站着一位穿着干净青布长衫、面容和善的中年人，正是王里正，他身后还跟着一个年轻的差役。

“王……王里正？您怎么来了？快请进！

快请进！”

周氏又惊又慌，连忙侧身让路，一边朝院里喊：“他爹！

阿辞！

里正大人来了！”

沈厚德也吓了一跳，赶紧放下斧头，搓着大手，有些手足无措地迎上来：“王里正，您……您屋里请！”

王里正脸上带着笑，摆摆手：“不必客气，就在院里说两句就好。”

他目光在收拾得干净利落的小院里扫过，尤其在加固加高的院墙和隐约可见的铃铛线上停留了一瞬，微微点了点头。

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